。”

    大殿之中静默了好一阵，王锡爵跪伏在地一动不动，殿中唯有两只铜鹤吐着熏烟。

    过了好一阵天子叹道：“先生乞病近一个月，仍句句不离国本。先生的忠心，朕是知道了。那么皇长子出阁读书之事到明年再办，这马上就要立夏了，不急于一时，不是说一年四季在于春之计。”

    “说到入夏，紫禁城里酷暑夏日难当，朕每到夏日都是头晕目眩，不能处理国事。故朕有意驻跸巩华城避暑。听说巩华城年久失修，前两年朕有意修葺一番，户部却以种种理由推脱，先生看如何？”

    王锡爵明白现在国家艰难，国库又是没钱，要重修巩华城行宫又要花不知多少钱，官员们又要将责任推到自己身上。但到了这个份上，王锡爵唯有道：“陛下龙体为重，老臣这就与户部商议此事。”

    天子欣然道：“那么先生就去办，有先生回阁主持国是，朕也可放心多了。”

    然后天子又道：“至于礼部尚书出镇朝鲜之事，朕以为武事还是要外臣来办，但议和之事可以托负于礼臣，但兵马不可由他节制。”

    王锡爵道：“陛下圣明，谋虑周全此臣所不能及也，那么改让宋应昌为蓟辽总督，节制入朝兵马，礼部尚书林延潮则为经略，全权授其与倭国战和封贡之事，不知陛下以为如何？”

    天子道：“就以此拟旨吧！朝鲜之事一了，就让他回乡教书吧！”

    林府书房之中。

    林延潮一面写信，一面听着身旁的陈济川奏事。

    “老爷，内阁大学士陆光祖向天子上了辞疏。”

    林延潮点了点头，陆光祖辞相之事，看起来波澜不惊，依他看来还会得一个驰驿还乡的体面。

    然后林延潮向陈济川道：“兵部工部那边于鲁密铳可有回音？”

    “兵部工部都已是答允，先加急打造鲁密铳一千件，以缓解前线急需。但是对于保奏赵士桢，徐光启两位，兵部工部的意思是要等打造出鲁密铳试射之后再议。”

    林延潮不以为然地道：“事事都打个折扣，难道王太仓之前没有吩咐吗？也好，待我与石东明再好好分说。”

    陈济川道：“老爷还有一事，前几日……前几日孙稚绳去了首揆府上。”

    林延潮继续写信片刻，写毕后搁笔在旁对陈济川道：“去后可有下文？”

    陈济川道：“没有，孙稚绳这两日一直没有到府上，倒是昨日陶周望过府一趟，小人去旁敲侧击了一番倒是问出原来是首揆出面招揽孙稚绳。”

    “但是却给孙稚绳拒绝。”

    林延潮闻言微微皱眉。陈济川道：“孙稚绳拒绝首揆之延揽，小人并不奇怪，若是他答允了他就不是孙稚绳了。但是他明知去了首揆府上也不怕嫌疑，来与老爷解释，小人想来此事倒是有些不妥。”

    林延潮笑了笑道：“你以为孙稚绳不愿解释，否则陶周望怎么会如此巧来府一趟。”

    陈济川道：“小人也有如此猜想，但小人总以为孙稚绳有……有自立门户之心。”

    林延潮闻言点点头到：“此人各有志。”

    陈济川道：“老爷当年是申相爷的得意门生，而自申相爷退后，老爷立于朝一直是群而不党。但依今日看来，老爷去朝鲜后，孙稚绳于朝中怕是要独树一帜，既不肯趋于内阁，也不肯趋于清流。”

    林延潮离椅起身，看向书房窗外的竹林道：“稚绳看来是把我的话听进去了。”

    “老爷，何有此言？”

    林延潮道：“我当初告诉稚绳，不要听从他人的话，就是生怕他陷入党争，我们是要做事的人，将来无论哪边赢了都要用我们。但君子不党，难免其祸无援，故而就必须将注押在皇长子的身份。王太仓此人倒不是食言的人，再如何

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