他们安居乐业就是好官，至于张濂自己贪墨那点儿银子，反倒不算什么……你有本事贪，但只要让我们过好日子便可，可惜你只肥了自己一个，我们却吃糠咽菜甚至挨饿受冻。

    从泉州北上，由于人多马车多，基本只能走陆路，但因为囚车走得不快，反倒没有来时方便快捷。

    沈溪怕中途有人劫杀，不能为赶路直接夜宿荒野，只能差不多时辰到了便在就近的驿站歇宿，第二天天亮后再赶路。

    为了赶时间，这次他过福州城而不入，心里难免有一点小小的遗憾，不为别的，仅仅为福州城里那个淳朴善良的小妮子。

    沈溪有种负罪感，不过被他辜负的人何止一个？

    汀州府还有个为了他两天两夜没吃没喝的陆曦儿呢……为了能跟沈溪一起到京城，陆曦儿用上了绝食这一招，沈溪当时要做戏，并未在汀州府城久留，假意带着大队伍前往江西，半道折返悄悄从汀江南下，绕道泉州。

    由始至终，对于陆曦儿都处于一种漠视的状态，想到这里沈溪心里就不好受。

    沈溪离开福建前，在建宁收到惠娘通过商会快马送来的信，惠娘在信里除了祝沈溪一路平安，委婉地表达了会履行当年承诺，把女儿嫁给他。

    沈溪没有表态，因为他对惠娘母女的情感很复杂。

    很多事，需要时间。

    一路穿州过府，沈溪非常小心，他既怕蔡林派人刺杀他，又怕有人中途劫杀张濂。

    随着车队出了浙江地界，距离南京城越来越近，沈溪越发谨慎。这一日车队从溧阳出发，走一天下来，因为阴雨连绵，路途耽搁，入夜仍旧没赶到茅山西北山脚下的驿站，一行只能在荒野中摸黑继续前行。

    沈溪在马车里正颠簸得头昏脑胀，就听前面有人喊：“有贼人劫囚！”

    沈溪赶紧从马车里钻出来，月黑风高瞧不清楚前面情况，但听到刀剑相交的声音，很快声音平息下来，一群黑影飞速而去，重新钻进右面茅山脚下的密林，消失不见。

    “大人，张知府被长刀穿膛，怕是救不活了……”一名兵士过来奏禀。

    沈溪在火把照耀下，亲自前往查看，“张濂”的确是被刀破了膛，鲜血淋漓，连肠子都流出来了，这年头根本没法救治。

    沈溪表情哀痛，但心里却松了口气……真正的“张濂”已经被他藏起来了，反正这些囚犯蓬头垢面，沈溪中途将张濂和另一个身材差不多的人调换了下，瞒住手底下这些兵士，间接也就瞒住前来劫杀的人。

    因为沈溪知道，押送囚犯北上的队伍中，有永宁卫镇守太监蔡林的细作，又或者说，王禾有命令，让这些押送案犯的士兵主动配合蔡林的人马行动。

    “到驿站时找一口棺材把人装进去，等到南京城后找个地方掩埋了吧！”沈溪吩咐道。

    沈溪没有选择就地掩埋，因为他猜想那些来劫杀的人可能就在周围，他让人把尸体载上，这样在短时间内便发现不了张濂被掉了包，车队一行便会变得安全许多。

    ……

    ……

    五月初六，一行抵达南京。

    到了城内的官驿，沈溪吩咐人将装着尸体的棺材送到义庄，等所有人注意力被引开后，让找来帮手的玉娘悄悄带着被吓破胆的张濂上路，这才去商会位于南京的分馆，与谢韵儿和张老五等人会合。

    此时张老五刚听说他的本家张濂被沈溪查办，心里有几分惧怕，担心沈溪会把案子牵扯到他头上，但见沈溪没有追究之意，他才稍稍安心。但因张濂落马“身死”，张老五这个班头在众衙差面前抬不起头来，少了当初的傲慢和张扬。

    “相公去泉州这段日子，妾身不知有多担心，好在相公平安回来。算起来，怕是五月底难以赶回京城了。”



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