鸣山下的鸡鸣驿。

    鸡鸣驿始建于元代，南宋末年成吉思汗率兵西征，在通入西城的大道上开辟驿路，设置“站赤”，即鸡鸣驿的前身。本朝永乐十八年鸡鸣驿扩建为定货府进京师的第一大站，成化八年建起三丈高的土墙，但仅仅只能防御一般盗匪，遇到大规模战事，城防基本聊胜于无。

    因此在鞑靼人犯边后，鸡鸣驿便人去驿空，只剩下一排排空房子。

    由于鸡鸣驿大门紧闭，门上贴了官府的封条，所以沈溪没有让官兵进驻，只是靠着鸡鸣驿扎营。

    鸡鸣驿距离宣府还有七十里，加一把劲两天即可抵达。

    此时官兵们的懈怠情绪达到了顶点，因为沈溪之前承诺的五次犒赏，到此时只下发三次，还有两次没发。

    胡嵩跃当晚跑来沈溪的中军帐找麻烦，开口第一句就是跟沈溪讨要第四笔犒赏。

    “……大人，先不论这宣府就在眼前，单说将士这一路的辛苦，您不该体谅一些，将犒赏下发？”

    胡嵩跃上来就苦口婆心请求沈溪下发犒赏，不想沈溪竟然顺势点头：“胡将军说的是，本官言而有信，明日便将后两次犒赏一次性下发。不过明日……我们就从鸡鸣驿撤兵，返回居庸关！”

    “大人说什么？回居庸关？您没事吧，这好端端的，再过两日便可抵达宣府镇，您作何要回居庸关？”

    胡嵩跃丈二和尚摸不着头脑。

    沈溪的思维跳跃性太强，颠覆了胡嵩跃对战场的认知，这种东一榔头西一棒槌的行军方式为他生平仅见。

    沈溪道：“难道胡将军不想撤兵？”

    胡嵩跃不解地问道：“大人要撤兵，总该要有个理由才是。朝廷给大人的差事，是收复榆林卫，咱们还未走到半途就撤兵，怎么向朝廷交代？”

    沈溪点头道：“目前距离榆林卫城是很远，不过鞑靼人的兵马即将到来，我们此时不走，若来不及撤回居庸关，就要被人断掉后路，到时候这三军上下恐怕要全军覆没啊！”

    “大人别开玩笑了，鞑靼人哪里有什么动静？大人不若想想到了宣府后，下一步的行军计划又当如何，士兵们可不会白跟着您去拼命！大人总归是要体谅一下军中将士的疾苦！”

    胡嵩跃三句话不离犒赏，他觉得沈溪是在找借口推搪，赶紧回到主题，跟沈溪谈到宣府镇之后的犒赏。

    沈溪道：“我已经说了，今夜将欠将士们的犒赏全都下发，明早拔营撤兵回居庸关！这是军令！若有不遵守者，一律以违抗军令处置！”

    胡嵩跃冷笑一下，心想：“沈大人还真拿根鸡毛当令箭，这没到宣府就撤兵，是有多怕死？回去后弟兄们也要跟着丢脸……不过你说撤我们就撤，反正你是三军主帅，朝廷要追究也轮不到我们来担责！”

    随后，沈溪召集军中主要将领，将一次下发两次犒赏和撤兵的事一并提出，几名把总和十多个指挥议论纷纷，只有张永欣然道：“沈大人，这就要撤兵了吗？”

    “张公公回去准备一下，明早出发！”沈溪点头。

    张永有些犯难，但有将领在场，欲言又止。等一干把总和指挥都回去准备后，他才在中军大帐里私下里询问沈溪：

    “沈大人，如今鞑靼人的动向尚未确定，您就这么撤兵，是否太过草率了些？或许可以等前方传来确切消息，判明鞑靼人究竟是不是以宣府为主攻方向，再决定撤兵如何？”

    沈溪道：“张公公，之前我不是跟你分析过吗？你觉得如果等到朝廷得悉宣府被鞑靼围困，会允许我们过宣府而不入，直接撤兵？”

    “这……”

    张永想了想，老实摇头。

    开玩笑，朝廷知道宣府涉险，当然是调动一切有生力量来保卫宣府，岂能让沈溪撤兵？张永试

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