侯勋追问了一句，“那大人，是否将此事请示谢阁老？”

    王琼却摇头：“不必了，谢阁老已睡下，等明日战果出来后，再汇报也不迟！”

    ……

    ……

    榆溪河明军营地，中军大帐里灯火通明。

    沈溪也在查看情报，自打领军以来他便动用一切手段，搜集一切可资利用的讯息，现在得到的最新反馈，也是鞑靼人暂时偃旗息鼓，虽然他尚不能确定鞑靼人发起攻击的确切时间，但以他估算，大概天明左右便会开打。

    就算沈溪足够笃定，依然心怀疑虑，因为这算是他人生中最关键的一战。

    “得胜固然好，若是失败，我也不能等死！”沈溪心里突然多了一丝自私的想法，“我来这个封闭守旧的时代走一遭，难道就是为了轰轰烈烈死去吗？”

    不过当想到将身家性命都托付给他的军中将士后，沈溪心中多了一股豪情壮志，“有这么多人信赖，而且尽了自己最大的努力，就算最后功败垂成，也是无憾吧！”

    沈溪走出中军帐，门口马九和朱鸿正守着，见到沈溪他们赶忙站起来。

    沈溪一摆手：“时候不早，你们为何不去休息？”

    马九道：“还要等斥候传回情报，再者鞑子随时会攻来，无心睡眠。”

    朱鸿也道：“大人安危最为重要，时刻都得有人近身保护。”

    沈溪轻叹：“鞑靼人已下令全军休整，战事必然要等一段时间才会重新开启，你们也跟其他官兵一样先去休息……接下来的战事会很残酷，如果开战了你们却困得睁不开眼，恐怕瞌睡虫会传染给我，进而影响我们大家的发挥！”

    沈溪这番听起来有些儿戏的话语让朱鸿迟疑了：“可是……大人您还没休息。”

    沈溪笑了笑：“白天我已睡过，接下来一战我很可能会亲自披挂上阵杀敌，我们已经没有退路，这次也算是我这一生中最重要的一战！”

    马九和朱鸿不知为何眼前的沈溪会如此感性，望着沈溪那张憔悴的俊脸，一时间有些不知所措。

    “去吧！”

    沈溪再次挥挥手，“两个时辰后，到帐门前来集合，跟我一起上战场！”

    马九皱眉：“大人，小人不是很困，容小人等候在此……请大人恩准。”

    朱鸿道：“卑职也是如此。”

    沈溪摇头：“你们的心情我能理解，但问题是我现在不是跟你们商量，而是命令，我也一样要休息。再不去的话，军法处置！”

    在沈溪的死命令下，马九和朱鸿不得不去歇息。

    二人没敢离开太远，抱着兵器，躲开沈溪的视野后，便绕到中军大帐后面铺上茅草躺下睡觉，就这样还不忘把耳朵贴着帐篷，这样一旦沈溪有动静，他们就能及时做出反应。

    沈溪打了个哈欠，他也有些困倦了，左右看了看，当下带着一种遗憾的心情回到帐内，和衣躺下不久就睡着了。

    失去知觉前，他最后一个念头是：“太苦太累了，这一战后，我再也不会踏上战场，除非为我自己而战！”

    ……

    ……

    寅卯之交，正是这个季节鄂尔多斯地区一天里最黑暗的时候。

    鞑靼人已整装待发，领兵者正是他们的领袖，也是这二十年来草原上叱咤风云的人物，达延汗巴图蒙克。

    当巴图蒙克一身戎装出现在校场，所有鞑靼人都沸腾起来。

    巴图蒙克是草原公认的雄主，但他已经很久没有亲自上战场，此番换上戎装也是想告诉军中上下，他将以一个战士的身份跟鞑靼所有勇士并肩作战。

    “大汗！”

    “大汗！”

    平时能见到巴图蒙克的人不多，此番现身，让

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