则十天半月，长则……需要月余。”

    “哦。”

    马怜没有抱怨什么，低头想着心事，虽然很不情愿但她却不敢表露出来，她希望跟在沈溪身边，哪怕再危险也甘之若饴。

    沈溪叹了口气道：“此番平叛事关重大，我很难兼顾儿女私情，心思全都用在行军打仗上，朝廷对我的期待甚高，接下来至少有两场大战要打，中原这一摊子……还有沿海倭寇……”

    马怜抿嘴：“正是因为爷有本事，朝廷才如此信任。”

    沈溪笑了笑道：“就你嘴甜……你兄长这次跟着河南巡抚一行过来，我已见过他，人很精神，这次我会留他在身边听用，让他有更多建功立业的机会……你想见他一面么？”

    “不方便。”

    马怜摇头道，“奴还是不见了吧。”

    在对待马家人的问题上，马怜态度非常坚决，嫁出去的女儿不会管娘家的那些破事，沈溪能主动为马家谋划，对她而言便是最好的消息，也让她感到自己对马家有了交待。

    沈溪点头：“那你有话带过去吗？”

    马怜想了下，继续摇头：“兄长一切都好，奴便放心了，他在军中建功立业，全有赖爷的关照，奴只要伺候好爷便可。”

    说话间，马怜有些害羞，脖子都红透了，大概想到先前跟沈溪恩爱的种种。

    沈溪笑了笑：“果真是个善解人意的丫头，马家把你送来，我赚大了。”

    ……

    ……

    次日，大军离开归德府，继续向西行军，走的是柘城、陈州的官道，过开封府直入刘六、刘七叛军盘踞的南阳府。

    这天兵马行进速度很快，一天下来足足走了一百多里，不过因粮草和辎重较多，大部队有点前后脱节。到底粮草辎重太过笨重，行进跟不上前军的速度，两军合并后总兵力超过三万，粮草辎重运送成为问题。

    沈溪本打算让胡琏殿后，运送粮草，但想了想如此或许会让胡琏疑神疑鬼，与自己越发离心离德，便临时指派胡嵩跃领兵保护。

    粮草辎重的安全至关重要，与此番交战成败休戚相关，沈溪这么做一是对胡嵩跃的能力认可，二则是平衡京营跟边军的关系，毕竟这种运送粮草的差事不是谁都想做的，也只有胡嵩跃这种嫡系才不会认为自己是被发配。

    晚上扎营时，谕旨传来，跟沈溪之前预料一样，朝廷驳回马中锡招安的提议，要求沈溪先领军将叛军主力消灭再谈招安。

    这旨意是否由朱厚照下达无关紧要，总归是朝廷的意思，等于是关上了马中锡跟叛军和谈的大门。

    消息传来，最振奋的要数军中那班将领，对他们来说这是绝佳的建功立业的机会。

    “沈尚书之前不是说，已跟陛下进言以招抚为主，为何会在此问题上出现如此大的偏差？”

    胡琏得知这个消息后非常震惊，只有他这样的职业政客才明白招抚为主的好处，这会让中原百姓免受大规模战火波及，避免民生遭受进一步的破坏……毕竟有战争就会有死亡，人才是这个世间最大的财富，垦荒生产用得指望劳力，死了就什么都没了。

    沈溪摇头：“你不该来问我，应该问这一政策的制定者，他们比我更清楚内情。或者直接上疏质询陛下也可。”

    之前沈溪对胡琏还算和颜悦色，但涉及招安问题，就有些不耐烦了，说话丝毫也不留情面。

    胡琏闻言愣了一下，心想：“难道沈大人觉得我别有用心，以掩饰自己平乱不力？”

    唐寅正好在旁边，相比于胡琏疑神疑鬼，唐寅却没觉得这有什么大不了，好像早就料到会如此一般，道：“现在叛军主力尚未歼灭，除了山东那边战事频繁，河南地界近来一片太平，如此情况下便行招安之举，只怕贼

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