派个丫头过来伺候左右，端茶递水也方便些。这里连个伺候的下人都没有，实在太过寒酸了。”

    沈溪摇头：“做事最好是靠自己，我有手有脚，不需要人伺候。你先回去吧，随安和东喜已有段时间不见，你最好跟她们拉拉家常，了解她们的真实想法。”

    沈溪竟然对惠娘下逐客令，这态度让惠娘越发担忧，她很想问沈溪到底发生了什么，但沈溪的神色却告诉她，就算你再担心也不能多问。

    惠娘还算知情识趣，发现自己没法进入沈溪内心深处后，也就放弃了努力，起身道：“妾身侍奉不周，大人……还是做正事吧，妾身先回家去，做一点力所能及的事情，能够帮到大人。”

    惠娘言语中带着几分苦涩和失落，起身离开，出衙而去。

    ……

    ……

    沈溪因心中杂思而意志消沉，如此一来他身边的女人都有一种被冷落的感觉，惠娘和李衿最先感受到这股情绪，至于熙儿和云柳则因为基本都在东奔西跑，影响不大，马怜这边又回到以前独守空闺的状态。

    沈溪对马怜还算眷顾，收入房中后，只要有机会便会去看望，马怜偶尔能感觉到幸福的滋味。

    但始终沈溪是有家业的男人，不可能时常守护身边，前两年沈溪出征和朝事繁忙，甚至在京城时也经常因称病不出而躲在家中，让马怜的生活显得有几分凄苦。

    马怜本以为到江南后，生活会有极大的改善，最初也的确如此，到新城后沈溪经常落榻房中，但随着时间推移，沈溪又将她冷落一边，马怜觉得自己好像成了被遗忘之人。

    但她在新城内的待遇很高，住的地方独门独院，毗邻一个风景秀丽的小湖，不会被工地施工的声音吵到，而她基本都在看书或者做一些尽可能转移注意力的事情，但相比于每次陪沈溪，这些精神上的麻痹手段难以让她真正沉下心来。

    一直到七月十六晚上，她的嫂子，那个习惯于给她出谋划策的女人又来了……她嫂子是跟着第一批随军家属到达的新城。

    “……你大哥已在沈大人麾下立下不少功劳，朝廷提拔他为卫指挥使，不过暂时没有实缺，恐怕要回到京城才会安排，下一步可能就要进位都司，咱们的生活也比以前好许多……家里能来的现在基本到了新城。”

    女人坐下来，把家中的情况跟马怜说明。

    马怜虽然在沈溪身边，其实对于娘家的情况还是很关心的，因为她就是为了家族的利益成为笼中鸟，希望看到自己的牺牲有价值。

    不过眼下她对此并不是很有兴趣，漫不经意地问道：“出征在外，也可以带家属吗？”

    沈溪可以带家属，这毋庸置疑，沈溪走到哪里都习惯于身边有人陪伴，不过因为朝廷一些规矩，使得沈家内宅的女人不能在沈溪出征时离开京城，不过马怜和惠娘等女则没有这种限制。

    女人道：“乃是沈大人安排的，咱毕竟不是京营的军户，管理没那么严格……这次过来的人不多，我抵达后只跟你大哥见了两面，每次都匆忙而别。你大哥现在很忙，看起来比以前更有干劲，期待能有所建树，所以希望你……”

    马怜摇头道：“我没什么好办法，大人面前，我不想提家里的事情，免得被大人误会我另有目的。”

    马怜很希望能通过自己的努力获得沈溪认可，至于帮马家说话，这种事她已很久没做过，在沈溪面前她甚至刻意不去提有关马昂之事，不希望自己被家里人请托，更愿意把自己当作是沈家人而不是马家人……虽然她对马家有一定关心，却不是她生活的全部。

    那女人叹了口气：“不指望你，又能指望谁？你大哥虽有一定能力，但相比于那些久经战阵的老将，那些跟随沈大人出生入死之人，你大哥始终没什么底气……不过还好有

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