刚刚过去的1994年，乌克兰的年度GDP再次暴跌了20%，从1993年的656亿美元下降至525亿美元，距离解体前的827亿美元巅峰，总体跌幅更是达到37%。

    唯一好过难兄难弟俄罗斯的，或许就是乌克兰粮食生产的恢复。

    依靠欧洲最肥沃的大片黑土地，1994年度，乌克兰全年粮食产量为2700万吨，距离1991年最低谷的1100万吨上涨了145%，不过，这一数据依旧只是勉强超过解体之前最高5200万吨粮食产量的一半。

    严重的经济衰退，使得乌克兰国民除了勉强能够填饱肚子，其他所有生活物资都严重匮乏。整个国家，哪怕是首都基辅都是一片萧条，商店货架空荡纷纷关门，街道车辆行人寥寥无几，旧货市场上摆满了居民家中能够出售的所有物件，书籍、唱片、餐具、相机、钢琴……只是为了在这个隆冬换取一些昂贵的生活物资。

    正值一年中最冷的时节，这种萧条越发显得触目惊心。

    西莉亚·米勒在当地时间1月10日上午离开基辅，沿着苏联时代修建的宽阔国道赶往罗夫诺州，一路上被白雪覆盖的大片城市村庄都是这种凋敝景象，甚至给人一种死寂之感。

    作为曾经美国政府直接对抗前苏联的五角大楼公职人员，面对这种场景，西莉亚都忍不住生出一股怜悯。

    中午时分，抵达罗夫诺州首府里夫尼市，正是一个大好晴天。

    相比从基辅开始一路所见的衰败景象，阳光下这座乌克兰西北边州首府的街道上，无论是行人还是车辆都明显多了不少，即使正午时分气温依旧零下，裹在厚厚衣物里的民众脸庞上却没有基辅那种对现状与未来的麻木，反而带着某种可以让人轻易感受到的活力。

    这是一座存在希望的城市。

    里夫尼之所以能够如此，关键还是金钱的缘故。

    1994年初，乌克兰与美俄签署放弃核武器的协议，亿美元的经济援助，亿美元。

    相比起来，过去一年，只是维斯特洛体系一家，通过购置军需、供养乌克兰前线军事服务公司团队、向乌克兰进行投资等等举措，累计投入资金就已经不下于两亿美元，其中很大一部分都流向了乌克兰西北的这座州府边城。

    作为UMFS雇佣军的驻地，维斯特洛体系直接为里夫尼带来了规模达到数千的‘高消费人群’，维斯特洛体系向里夫尼市的大手笔投资，又给这座城市创造了数以万计的工作机会，所有这些，最终促使里夫尼的各行各业都重新焕发生机。

    西蒙去年8月份来到这座城市时，因为经济凋敝，物质匮乏，大量居民逃离，里夫尼市的居民人数已经从巅峰时期的29万下跌到22万。

    短短半年时间不到，因为UMFS雇佣军驻扎和维斯特洛体系投资带来的大量工作机会，闻风而动的四边州郡大量民众涌入，里夫尼市的居民人数已经迅速突破了30万。

    望着周边的一切，西莉亚意识到，摆脱所有博弈因素不谈，自己此行其实也是在做一件很好的事情。只有拿掉那些肆无忌惮吸血的蛀虫，这座还存在希望的城市才能更好地发展下去，这里的居民也才能够看到未来。

    否则。

    西莉亚很清楚自家那位年轻老板的强势个性。

    达不到目的，他真会放弃在乌克兰的布局。

    如果维斯特洛体系完全撤出，这里的一切，只会像乌克兰其他各处那样重新陷入死寂。

    西莉亚一行和来自基辅当局的特派团队穿过市区，直接抵达里夫尼市政府大楼，与提前赶到这边的肯·迪克逊汇合之后，不待大家吃过午餐，事情迅速发动。

    前来迎接的罗夫诺州州长尤里·米洛斯拉夫被当场解除职务羁押看管，提前

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