京师，首相府。

    奕放下电话，有些郁闷的看了肃顺一眼，道：“说是等下再打来.....。”

    等下再打来？肃顺疑惑的道：“莫非是还有其他紧要事情？”

    北方数省旱情严重，还能有什么事情比这事更大更急？奕沉着脸没吭声，如此大范围的严重旱情，赈灾所需要耗费的银子少说也的数千万，仅靠朝廷绝对赈济不过来。

    他心里很是有几分郁闷，怎么事情都赶一块了，先是世界性的经济危机，费了九牛二虎之力才稳定国内经济，居然又冒出一个秧及数省的旱灾，简直是没完没了。

    见他不吭声，肃顺缓声道：“虽说近几年来元奇正在逐步的淡化在赈灾中的地位和作用，但如此大的灾情，元奇绝对不会袖手旁观，就怕元奇有心无力，五年计划耗费了四亿白银，新近又向美利坚投资两亿白银........。”

    听的这话，奕心里一紧，他当然清楚元奇不会袖手旁观，否则也不会打这个电话，但如果元奇资金周转不过来，没有能力赈济，朝廷该怎么办？

    如此大的灾情，如果赈济不力，内阁必然会成为众矢之的，朝野上下群情汹汹，他这个内阁总理大臣将会首当其冲，甚至有可能因此提前灰溜溜的下台。

    想到这里，他心里一惊，易知足会不会就是存了让他提前下台的心思？就在他患得患失之际，电话铃声响了起来，他连忙上前拿起电话，“这次北方旱情有可能会超乎我们的想象，我希望内阁高度重视，拟定一个长期的完善的缜密的赈灾计划.......。”

    超乎想象？长期？听的这几个字眼，奕不由的一愣，回过神来他连忙道：“我马上赶去上海。”

    电话那头，易知足沉默了一下，才道：“见面详谈也好。”

    放下电话，奕的脸色异常难看，肃顺疑惑的道：“元奇真撒手不管？”

    “不是不管。”奕微微摇了摇头，“易国城说，这次北方旱情可能远远超乎我们的想象......。”

    迟疑了下，肃顺才道：“有元奇鼎力支持，再大的旱情也不足为惧.......。”

    奕翻了他一眼，“方才不还在担心元奇有心无力？”

    “真要是罕见大灾，反倒是不用担心了。”肃顺笑道：“即便是元奇抽调不出资金，易国城也会想办法，就怕灾情不大不小，易国城撒手不管。”

    “你倒是看的透彻。”奕吞的一笑，心情也随之松懈下来，暗笑之前的疑神疑鬼，略微沉吟，他又按住电话摇了摇，随即拿起话筒，“接山东济南，巡抚院署。”

    山东济南，巡抚衙署。

    正是午时，天气闷热，山东巡抚，五十出头的丁宝桢正在濯缨湖畔的树荫下纳凉小憩，幕僚薛福保一溜小跑着赶了过来，急声道：“大人，恭王电话。”

    听的是恭王电话，丁宝桢一个翻身，起身就快步赶往签押房，边走边问道：“可有问是何事？”

    “没有。”薛福保亦步亦趋的道：“最近朝中和山东皆无大事，学生琢磨着，无非是两件事情，一是水利工程，一是旱情.....水利工程按月奏报，且有元奇督工，多半应是询问旱情。”

    旱情？旱情有什么好询问的？丁宝桢有些纳闷，他来山东十余年，对于山东的旱情早已有些麻木，这些年山东可谓是旱情不断，1840年至1874年，全省107个州县中，受灾50个州县以上的大旱发生了3次，受灾2049个州县的中旱发生了10次，小旱那更是没断过。

    他闷声道：“山东哪年没有旱情？今年的旱情，遭灾州县只有38个，只能算是中旱，朝廷也已是见怪不怪，恭王会刻意询问？”

    “今年旱情严重的可不只是山东。”薛福保解释道：“据悉，

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