但听了王士珍的话以后，段祺瑞却还有些不服，道：“海外华人有什么了不起的，不就是打败了八国联军吗? 其实八国联军本来就是一群乌合之众，换了咱们北洋新军上，照样可以把他们打个落花流水。如果朝廷早用我们北洋新军的话，早就把八国联军打回老家去了，我到是真想和海外华人打一仗，看看他们到底有什么厉害的。”

    　　王士珍摇了摇头，道：“芝泉，你也太小看八国联军了，北京的守军不下十万，其中还有武毅军、甘军这样有战斗力的军队，但仍然不敌八国联军，换了我们北洋新军，也未敢轻言获胜，海外华人能击败八国联军，决不可小视，何况海外华人还在海上击败徳国远东舰队，陆上攻取青岛，又在山海关大破俄军，绝非偶然，要知八国均为当世之大国，再出兵十万征战中国亦非难事，然而各国却均没有派军增援，反而与海外华人讲和，可见各国也均不愿与海外华人作战，我们北洋新军，确实是万万不如的。”

    　　徐世昌也道：“是啊，何况现在连朝廷都要看海外华人的脸色行事，如果我们明目张胆的与海外华人为敌，恐怕朝廷会率先怪罪我们，这样也对抚台大人不利啊。”

    　　袁世凯苦笑了一声，道：“看来我们只能放弃山东了。”

    　　众人听了，也都默然不语。在场的人都是袁世凯从小站练兵时就开始追随袁世凯，好不容易才熬过了小站练兵的艰苦时日，好不容易有了山东这样一个基地，有了充份的财政来源，能够扩大北洋新军的规模，众人也都可以大展拳脚，但海外华人横插了这一扛子，硬生生的要把北洋新军挤出山东去，众人的心里自然都是不愿，但谁也没有办法阻止海外华人，虽然段祺瑞叫嚷着要和海外华人打一仗，但其实也就是图个嘴快而己，段祺瑞自已心里也明白，真的要和海外华人打起来，北洋新军多半是打不赢的，何况朝廷也不会允许北洋新军和海外华人动手。

    　　这时徐世昌道：“抚台大人也不必过于悲观，我想朝廷对我们必会另有安排。”

    　　其实袁世凯当然知道朝廷不会不管自已这支北洋新军，只是换了一个地方驻扎，又要从头再来，这两年在山东打下的基础等于是白费了。

    　　而就在这时，忽然有人来报：李中堂来电。