他们开始逐步退却了。”

    随即吴少阳公然在汝南城北墙处列棚，观看将校、牙兵射长垛，并宣布射中者有布帛、麦子赏赐，是敲锣打鼓耀武扬威，有意在对围城的官军挑衅。

    看到四面的宽整的高堤、湖泊，吴少阳口出狂言：高岳、杜黄裳的官军士兵，就是长翅膀，也飞不到我这汝南城来，就算炮铳千百，又何能伤我分毫？

    待到河阳、义成军退走后，高岳命张芬的奉义军及范希朝的保大军，接替了防务。

    由此实际上，除去四面包围悬瓠城的兵马外，高岳已没有可调遣的机动攻城力量。

    所以此时高岳心中也没底。

    不过他在第五守义面前，依旧堂然说：“下月汝、颖、春水大涨时，臣岳必有进展，以报圣主。”

    “如此便能安心回去，禀告大家了。”第五守义虽也看出高岳的窘迫，可场面上他不会说，这是位浸淫禁内多年的老中使的基本素养。

    等到第五守义离去后，高岳坐在帐幕内，仍然千头万绪，细细思索。

    此刻，帐外忽然传来消息李宪、周子平和李三位求见。

    这仨本在城南的战线上的，现在却集体绕路来此，高岳的心中咯噔下，便赶紧让三位进来。

    “汲公，打汝南城最大的困难，便在于河川湖泊阻隔，且汝南城地势最高，也无法以水代兵，冲毁城防。不过先前李在攻汝南西湖栗子洲时，曾有所发现，找到了攻城的妙方。”李宪当先说到。

    “符直！”高岳心想，这是什么？这就是历史前进的车轮啊！

    他恨不得热泪盈眶，便让李快说。

    李就抱拳说到：“栗子洲毗邻汝南西湖，西湖上有条横堤，将湖水切开，外半为蔡人种粳稻养莲芡的地方，内外实则便是城垣的护壕，有三百蔡贼驻守横堤营砦，抗拒王师。前两日，徐泗将军督导一千精锐，准备越过栗子洲，自两侧包抄，夺取横堤营砦。”

    “如何？”

    “蔡贼先前把栗子洲上的栗树尽数砍伐殆尽，扩充营砦，即便若此仍然抵御不了我军攻势。然则最后技穷的蔡贼，居然决开西湖外半的围堰，将栗子洲全部淹没，我军只能饮恨退却。但小子立在阵后，却由此败战里，察觉到了得胜的机遇。”