八月初十，秋分。

    今岁的秋祭大典远比往岁来得盛大，是夜，皇帝刘彻率太子及群臣往西郊设坛行祭，刘氏王侯亦皆随行，原因无他，今日乃是太尉府既定战略中，对百乘王朝正式征伐的发起日。

    随着大汉航海和对外贸易的不断发展，时差的概念已不算新鲜了，在汉军专用的寰宇四海图上，百乘王朝东海岸与大汉帝都长安划分时差约为三个时辰，这意味着大汉皇帝在长安西郊登坛行祭时，百乘王朝的东海岸正值午后。

    四百艘大汉风帆战列舰已抵达百乘东部沿海，这支舰群是从保克海峡北上的，搭载的兵马正是数月前登陆斯里兰卡岛，轻而易举征服了狮子国的两万巽加将士。

    狮子国臣服后，巽加将领依照巽加王案达罗迦事先颁布的王令，屠尽原本的狮子国王族，扶持势力最大且识时务的雅利安大贵族图查加为新王，又让麾下将士休整了半月，便即又尽数登舰，北上百乘王朝外海。

    现今的斯里兰卡岛上，压根没有半个巽加王朝，封锁保克海峡的汉军舰群也已尽数撤离，然集结了大批兵马的注辇国却未渡海登岛，重新夺回对狮子国的掌控。

    诸多注辇大臣甚是不解，纷纷劝谏注辇王喀卡楠，皆以为机不可失，该是迅速出兵夺岛，并派重兵囤驻该岛，如此即便大汉和巽加再想故技重施，也是再难得逞。

    喀卡楠却丝毫不为所动，少数最得他信重的近臣亦晓得内情，纷纷倾尽所属家族的力量，筹集更多的粮草，集结更多的兵力。

    战争，尤是胜算极高的战争，往往是大贵族们发家致富的绝佳机会。

    现下付出的一切，喀卡楠王必定会在取胜后加倍回馈给他们，在这年月，实是各国皆如此的，便连皇权稳固的大汉亦不例外，其实家族政治贯穿了整个人类历史，不足为奇。

    深得君王信重，能获知机密军情的大贵族，自是近水楼台先得月，早在大多数臣民毫无所知时便已做足了准备。

    早在七月下旬，注辇国早先集结的大部分兵马就已往高韦里水的下游移动，大批为躲避大汉水师舰群而驶入高韦里水的巽加战船也已载满了粮草军需。

    到得秋分之日，高韦里水下游已然集结了足足五个注辇萨拉姆，所谓“萨拉姆”乃是注辇军伍编制，类似后世的军团，每个萨拉姆军团约为五百头战象、三千骑兵、两万步卒。

    五个萨拉姆军团，意味着注辇国出动了高达两千五百头战象，一万五千骑兵，十万步卒，如此庞大的兵力，近乎倾尽了注辇国的常备兵力，且还不乏诸多大家族的私兵。

    要晓得，注辇国现今的属民尚不足六百万，养个二十万常备军已是极限，此番集结的兵力，生生抽调了大半，导致注辇各地皆是兵力空虚。

    好在注辇国独据身毒半岛南端，陆地上无与之接壤的强大邻国，海上除却斯里兰卡岛的狮子国，更是再无他国了。

    注辇群臣认为喀卡楠王太过小题大作，要重新征服狮子国，派两万步卒都嫌多，足足五个萨拉姆军团，血洗斯里兰卡岛都用不着这么多兵力。

    然就在他们暗自腹诽之时，储君基里瓦拉文已执君父王令，统率那十余万大军沿高韦里水溯流而上，悍然侵入高韦里中游流域。

    蜿蜒流淌两千余里的高韦里水，上游和中上游为百乘王朝占据，下游入海口则在注辇国领土内，中段数百里流域则是两国默契中的“缓冲区”，林立着诸多小国和城邦。

    见得注辇大军突是入侵，那些小国和城邦的军民皆是吓疯了，不是出城归降就是举家出逃，压根没人打算作出无谓抵抗，以卵击石除了凭白送命没有任何意义。

    基里瓦拉文让大军就地停驻，任由注辇将士四处劫掠，然不得过于分散远离，且须做好时刻拔营进军的准备。

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