过后，大家便要分道扬镳，若无意外的话，一生中已不会再见，人生的下一段路程，换与别人同行。

    痛饮，放歌，大哭，沉醉。玉门关的当夜，将士们在这样的气氛里尽情宣泄过后，终于沉沉睡去。

    第四天一早，身披着满身氤氲与霞光，队伍再次上路时，已只剩下程家庄子近千老兵，和百余骑营将士。

    …………

    进了玉门关便算是真正进入了大唐，玉门关以内才是春风能吹拂到的地方，每一寸土地都深深刻着李家的名字。

    入了关以后，遇到的人渐渐多了起来，与西域千里罕无人烟的景象截然相反。

    中原汉人的打扮，头上挽着髻，挑着担子或背着竹篓，微风轻拂送来阵阵麦香，夹杂着一丝熟悉的久违的炊烟味道，玉门关仿佛成了一道长长的分割线，关外的游牧，关内的农耕，两者之间被划分得泾渭分明。

    入了关以后，李素和众人的心情明显振奋了许多，路上每一处都有着不同的风景，不像关外的大漠，走到哪里都是白茫茫的一片沙尘。

    王桩自入关后，表现得最兴奋，这段日子与方老五的关系处得不错，两人并骑走在一起，王桩甚至能够有模有样跟方老五吼几句字正腔圆的秦腔，嘶哑难听的嗓音吓得人畜退避，鬼见鬼愁。

    “再走约莫一个月便能到长安了，哈哈！总算回家了，这里才像人待的地方。”王桩扯着嗓子吼了两句秦腔后，使劲抹了把脸大笑道。

    李素皱了皱眉，拨马离他远了点，噪音太大，李素喜静。

    “回到家后兵部会有封赏文书吧？”王桩期待地看着他，上次圣旨里封赏了许多人，只不过像王桩这种小人物的功劳，圣旨上未提一字，只说了一句“论功诰赏”便交代了过去，于是王桩很不幸被划入“等等”那一类人里面，只能回到长安后等兵部裁核功劳后再决定封赏的大小。

    “没错。回去后耐心等一阵，你在西州立下的功劳，朝廷终归会给你一个交代的。”

    王桩兴奋得直搓手：“能封个啥？陛下若是龙心大悦，手指缝一松，说不定便封我个县子爵位啥的呢……”

    李素斜瞥了他一眼，淡淡道：“做人还是实际一点比较好。封爵恐怕不太可能，指望兵部那些家伙给你裁核军功的话，让你当个队正应该差不多了，所以，不能指望他们，你在西州差点连命都搭上，身上受伤不下二十处，付出这么大的代价，不是一个‘队正’便能交代得过去的。”

    王桩愈发兴奋：“还能当更高的官儿？”

    李素笑道：“回到长安。陛下必然会召我觐见面君，待我在陛下面前述职过后，捎带提你和郑小楼一下，保你们做个校尉应该问题不大，能管七八百人呢，也算是官了吧。”

    王桩瞪圆了眼睛，接着仰天大笑几声“哈哈”，然后开始运气吊嗓子……

    “鬼哭狼嚎之前先滚远！”李素很不客气地破了他的功。

    王桩心情灿烂得不行。屁颠颠地跑到队伍最前方开始狼嚎。

    “我不想做官，陛下面前莫提我了。”郑小楼在旁边酷酷地道。

    李素转过头看着他。神情并无意外，显然郑小楼的回答在他的意料之中。

    “做官不好吗？走到哪里都是前呼后拥，出入乘车骑马，有人在前面给你打着仪牌仪仗，不仅威风，而且很招桃花……”

    郑小楼冷冷扫了他一眼。嘴角一撇，露出很不屑的模样：“当官是很威风，可以得到百姓们的敬畏，可是你的上面还有更高的官，你是不是也要对他们敬畏？每天见了面。弯腰，行礼，问好，或许还会耐住性子忍受几句不太入耳的训斥，当这样的官，有意思么？”

    李素神情一滞，没想到沉默寡言的郑小楼，思想竟如此深邃，一语便道破了

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