亨廷顿氏舞蹈症是一种极为罕见的常染色体显性遗传病，在欧美国家每十万人中才会出现四到五个病例，而在东亚人种当中每十万人甚至不足一个病例。跟天花、鼠疫之类的传染病以比，这种病似乎毫无威胁性可言，但它不仅是现阶段没法治愈的绝症之一，而且症状十分诡异。

    天朝有一个说法拿来形容亨汀顿氏舞蹈症十分贴切：求生不得，求死不能。

    该病临床症状复杂多变，患者病情呈进行性恶化，通常在发病十五到二十年后死亡。患者一般在中年发病，出现运动、认知和精神方面的症状。随着症状的加深将不能自主地做鬼脸，手舞足蹈，表现出攻击性。过去人们所以为的“鬼上身”或者“凭依”现象，其实就是亨廷顿舞蹈症的症状。

    亨廷顿氏舞蹈症的病因，是患者的基因编码htt蛋白(huntingtin protein)第一个外显子中包含了重复的cag三联密码子，这个三联密码子的重复次数会出现异常增加。拥有多36次cag重复三联子。然而如果重复次数为36～39个，则全外显性低，因为这个重复次数并不稳定，遗传到下一代时可能发生改变，所以它虽然是一种遗传病，但患者的后代却并不一定就会表现出症状。

    “她把自己冻起来，做了个不负责的母亲，把这么大一个烂摊子丢给我，却不知道我跟她一样也有这鬼毛病。”得知自己的母亲有亨汀顿氏舞蹈症，路易斯里昂自然不可能不给他自己进行检查，结果让他很绝望，他的对称性尾状核已经有萎缩迹象了，“哥哥，你不准备向我伸出援手吗？”

    “很抱歉，我只是个临床内科医生，对新药开发并不在行。”梁葆光又不是全能的神，如果诊断出病人患有癌症，他就会让人家转到癌症中心去，如果是活不了多久的绝症，就会劝人家享受最后的时光，“不过我听说现在的基因治疗已经有一定疗效了，天朝那边出了一些成果。”

    路易斯里昂摆摆手，“我也看《cell》，可惜那些纸面上的东西太遥远了。”

    “所以呢，反正要死了你就报复社会？”得知自己命不久矣的人，或多或少都会表现出疯狂的一面来，他在临床上见的已经太多了，高功能反社会者大多都是受了类似的刺激，“我并不觉得这有任何意义。”

    “那你就大错特错了，我做那些事情为的不过是钱而已，只有资金充足才能让我完成人类历史上最伟大的作品。”路易斯里昂站了起来，走到实验室的最中心，将手掌放在一根透明的柱子上，“虽然观众只有一位，但能让我最亲爱的哥哥当见证人，已经无憾了。”

    地板升起，充满科技感的支架上托着一支小巧的管子，里面装着的则是颜色极为美丽的蓝色制剂。梁葆光没法形容心中的感受，只觉得这东西邪恶无比，“你花费无数金钱和精力，为的就是这个？”

    “你应该知道细胞自噬现象吧？”路易斯里昂忽然说道。

    “当然，这个概念由来已久，不久之前大隅良典刚凭借它获得了诺贝尔奖。”细胞自噬现象的发现，创造出了两任诺贝尔生理或医学奖得主，第一个是17974年获奖的比利时科学家克里斯汀德迪夫（christianduve），另一个就是2016年获奖的十一区科学家大隅良典（yoshinori ohsumi）。梁葆光从事医学相关的工作，不可能没听说过细胞自噬，他还专门研究过一段时间呢。

    “亨汀顿氏舞蹈症也好，阿尔茨海默病也好，还是肌肉萎缩侧索硬化症，其实都是因为蛋白质不正常折叠而导致的神经细胞死亡，只要消除那些不正常的蛋白质，问题也就迎刃而解了。”路易斯里昂骄傲地昂着头，他确实有这样做的资本，因为全世界的从事从事相关研究的科学家都只是刚刚起步而已，他却已经拿出了成品。


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