随着第一名清军骑兵出现在众人视野中，很快在他的身后，出现了更多骑马的身影，铺天盖地的逼近水寨两里外，不再靠近。

    这时一杆红底龙旗出现，孔有德一身红色铠甲，头顶铁盔，盔缨老长，像是一根避雷针，仿佛怕被雷劈一样。

    清军骑兵到来，游骑四出，立时将水寨三面围住，寨墙上李成栋脸色阴沉，身边士卒不断跑动着登上土墙。

    土墙上，佛郎机依次摆开，炮手在火炮前垒了土袋，用来遮挡箭矢和鸟铳，炮手蹲在火炮旁，手持火炬，严阵以待。

    李部士卒的鸟铳手、弓箭手则蹲在火炮的间隙之间，布满了土墙。

    近百个近战杀手队，约一千二百余人，没有在土墙上，而是布置在土墙前方，在义军垒起的一段胸墙后面展开。

    胸墙是用挖掘壕沟的泥土垒起来的，壕沟前布满了鹿角和拒马桩，形成一套完备的防御体系。

    清军要攻击土寨，先得穿过拒马桩，跃过壕沟，受到近战杀手队的阻挡，而这时墙上的远程火器，则可居高临下，射杀清军，为土寨前的杀手队提供支援。

    这个布置不是赵铭想出来的，而是李成栋的安排，令赵铭不得不承认，李成栋确实有几把刷子，而李部士卒打仗的确比义军更有章法。

    整个水寨的防守，李部士卒和部分精锐义军，顶在前线，寨墙后则是大批席地而坐的义军作为预备队，湖面还有大量船只，准备在战事不利的情况下，接应义军撤退。

    李成栋看着远处的清军，挥手道：“开始应旗！”

    一声令下，寨墙内外布置的李军各部士卒，在鼓声中，各部依次举旗回应，前黑左青右白，各面旗帜挥动，告知中军主将准备就绪。

    李元胤抱拳道：“父帅，各部应旗完毕！”

    李成栋白了李元胤一眼，冷声道：“全军备战，检查器械！”

    城头鼓号响起，在军官的吆喝声中，胸墙前的士卒纷纷握紧了战刀，将盾牌提到胸前，长矛手紧握长枪，准备迎接攻击。

    土墙上，各个火器队开始检查器械，装填好火药后，将火绳点燃，第一排鸟铳手，向前一步，站在土墙边上，齐齐将鸟铳放平。

    李部士卒显示出了他们的水平，相比之下，义军的指挥，可以说是一团糟，调动人马基本靠吼，或者派出传信兵交流。

    这时清军骑兵如同潮水漫过大地，万马践踏地面，蹄声滚滚如雷，令人胆战心惊。

    赵铭和吴易等人观察一阵，确认清兵来的是正红旗和正白旗，中间还夹着一些包衣，总计兵力有一万四千多人。

    这让众人都感受到巨大的压力，水寨中众人喉结蠕动，鸦雀无声。

    ……

    清军前军停下，后面陆续还有骑兵奔至，水寨两里外，清军骑兵越聚越多，乌压压一片。

    这时在大旗下，孔有德用千里镜，冷眼注视着水寨，眉头微微皱起。

    他久经沙场，不难看出对方严阵以待，已经有所准备，要击败寨中义军，怕是要付出一些伤亡。

    沈志祥见孔有德不动，“王爷怎么呢？”

    孔有德放下千里镜，抬手指向水寨，疑惑道：“奇怪，说不通！”

    “王爷发现有何不对？”沈志祥问道。

    孔有德沉声道：“本王大军杀到，这群乱匪不立刻逃窜，为何坚守一个水寨？他要是坚守苏州，还说得过去，坚守水寨有什么意义？”

    沈志祥闻语，又看像湖面上的船只，也疑惑了，“确实有点说不通？”

    孔有德皱眉道：“这群乱匪莫不是打其它主意？”

    ……

    吴易注视着对面的清兵，等了半响，没见清兵进攻，不禁道：“清兵怎么不动？”

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