已经官居六品，正是皇上殊恩，莹莹你怎可非议？”

    皇帝原本就只是一句玩笑话，朱莹使小性子反驳，对他来说也就是聊为取乐的小插曲，可朱廷芳这么义正词严地责备，他反而就觉得没意思了。

    朱泾这位长子什么都好，就是有点太直……难不成都是和前兵部侍郎刘志沅学坏了？

    然而，当太医院陈院使匆匆赶过来之后，皇帝方才发现，他还是低估了朱廷芳身上的伤。

    尽管之前逃过了祖母和继母的检查，可在陈院使已经赶到，皇帝又是沉下脸坚持的情况下，哪怕朱廷芳再不情愿，也只能磨磨蹭蹭地解开了身上外袍，继而又脱去了内层夹袄和贴身丝衣，随即又除去了几乎包裹整个胸腹和右胁的大量白绢。

    当那纵横交错，有的愈合，有些却依旧还能看出鲜红色的伤痕显露出来时，每一个人都倒吸了一口凉气，朱莹更是下意识地就想冲上前，却被张寿死死拉住。

    “大哥，你难不成是在千军万马当中独自冲阵吗？怎么会受这么重的伤！”

    见朱莹嚷嚷的时候已经是气得带出了哭腔，张寿看了一眼面色同样难看的皇帝，他不禁在心里叹了一口气。

    而太医院陈院使满面惊愕地盯着那些伤痕看了好一会儿，随即才赶紧上前仔细查看，不一会儿就做出了判断：“一处最深的伤口是右胁穿刺伤，尚未痊愈，多处劈砍伤，胸腹这边伤口最长，另外几处倒是不太打紧。但剩下的这些纵横交错的伤痕……”

    陈院使踌躇了一下，这才接着说道：“剩下的伤更像是挨了鞭笞。而且这鞭笞乃是含恨而为，下手很重。”

    怕不得挨了几十下！可谁会对这位赵国公长子，未来的赵国公府继承人下这样的狠手？

    难不成是赵国公朱泾本人？不至于啊，朱廷芳品行操守在京城贵介子弟当中可以说是顶尖的，文才武略也相当出众，朱泾吃饱了撑着要这么折腾自己的儿子？就算是在军中犯了军法，也不至于动皮鞭啊！要知道，因为鞭笞比军棍更容易出现死伤，太祖的时候就严禁了！

    听到鞭笞两个字，朱莹一张脸顿时变得杀气腾腾，哪里还想不到大哥这伤是怎么来的？毫无疑问，那绝对是被北虏俘获过去之后经受的苦！因此，她根本没心思听陈院使在那小心翼翼对皇帝说的医者废话——无非是不妨事，小心敷药调养，直接怒气冲冲转身就走。

    可一出乾清宫，她踉跄往前走了几步，就毫无淑女仪态地一屁股在那高高的台阶上坐了下来，随即把头埋在双膝之间，眼泪禁不住掉了下来，却是死挺着没有放声。

    这一刻，她忘了皇帝是以她犯了头疼病为由，把太医院陈院使给请了过来，她这匆匆出来，这么一哭，无疑让皇帝的苦心化作了乌有。

    她只知道，自己这一刻恨极了狠心的爹，恨极了那些见死不救的将领，更恨那些下手毒辣的北虏，一想到大哥如果这次不跟着爹出征，也许就不会陷入绝境，她就更难受了。

    可就在她自怨自艾的时候，她突然感觉到有什么东西轻抚自己的发角，眼神迷离地微微侧头一看，她才发觉是张寿，而他的手指间，赫然缠绕着自己那燕尾髾。可是，她却一点都没体会到从前那种旖旎，使劲咬了咬嘴唇，竟是再次低头伏在双膝之间。

    “莹莹，别使小性子，皇上都为你特意请了太医院陈院使来，你这一走，他岂不是尴尬？”

    张寿干脆伸手按在朱莹肩头，见她微微颤抖，却仍然没有回答，他就低声说道：“你气恼那些之前诋毁你爹和你大哥的人，这份心思，皇上当然能理解。这世上是有些人不上战场，不干实事，成天只是以喷人为生，可你生气也不能和自己过不去。”

    他一面说，一面用眼角余光扫视了其他人一眼，见不远处把守乾清门的侍卫依旧身姿

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