大都关门闭户，一家低矮的酒肆却是店门半掩，门前还摆着一张木桌。他径自走过了过去，张口唤了声伙计。

    所谓的酒肆，不过是挨着街道的两间门脸，低矮破旧，若非门前插着一面脏兮兮的酒旗，未必就能分出端倪。

    “伙计，还不前来伺候——”

    随着又一声呼唤，虚掩的店门嘎吱推开，一只脚踏出门槛，接着冒出一个粗壮的汉子，看着像是酒肆的掌柜，却倚着门框、揉着眼屎，不耐烦地摆手道：“小店午时开张，请吧——”

    眼下卯时才过，距午时尚早。这汉子显然是恼怒客人不懂规矩，索性直接驱赶。

    无咎昨日太过疲惫，歇息一夜之后，真的有些饿了，无奈道：“还想来碗热汤，罢了，且寻下家……”

    而他尚未挪步，掌柜的已是听音辨人，惺忪的睡眼猛然睁大，忙道：“哎呀、原来是位公子，且请安坐！”与其看来，那年轻男子衣着光鲜，肤色白皙细嫩，分明就是有钱人家的公子无疑，不仅如此，还是一位外地人。

    原本慵懒不堪的汉子，突然变得殷勤起来，上前两步扯着袖子擦拭桌凳，点头哈腰伸手请坐，转身屁颠屁颠跑进店里。

    无咎是入乡随俗，也不介意，撩起衣摆坐了下来，趁机散开神识掠过小镇。

    柳河镇地处偏僻，房舍破旧，便是镇中的柳河客栈也是门可罗雀，院内见不到可供骑乘的马匹。而小镇的西头，却有几处整齐的宅院与聚集的车马，尚不知是何所在。

    “热汤来啦——”

    掌柜的端着托盘跑了出来，“砰”的放下一只陶碗，虽也热气腾腾，却汤汁四溅。他又摸出一双竹筷，在屁股上蹭了蹭，“啪”的一声扔在桌子上，讨好道：“公子慢用！”

    无咎已起身闪到一旁，待小心避开淋漓的汤汁这才慢慢坐下，他伸头看着汤碗，抓起筷子稍稍搅动，随即挑起一块带着黑毛的肉皮，诧异道：“这是……？”

    掌柜的擤了把鼻涕，甩了甩手，顺势抄在满是油腻的袖子里，俯身低声道：“这是我昨儿抓到的一条大黑狗，连夜剥皮剔骨熬汤，本想午时开张卖个好价钱，如今却是便宜了公子。且趁热享用，吼吼，大补！”

    无咎邹着眉头，没了食欲，随手丢下筷子，站起身来抬脚就走。

    早便察觉店内熬着热汤，难免一时嘴馋，不料想遇到了偷狗贼，如此倒也罢了，只是狗肉汤脏秽不堪，简直令人作呕！

    而他才将走出两步，已被掌柜的挡住去路，依旧是面带笑容，并压低嗓门提醒道：“公子，多谢承惠！”

    汤没喝，钱照付！

    无咎懒得计较，左手挥动，而不过瞬间，又是微微一怔。

    掌柜已伸出手掌，带着垂涎的神态期待着，却见面前的公子站着不动，他忙竖起脏兮兮的手指晃动着提醒道：“一碗汤，十两银子，价钱公道，童叟无欺哦！”

    “一碗狗肉汤而已，缘何如此金贵？”

    “公子是有钱人，又何必吝啬……”

    “我……”

    无咎还想训斥，随即又暗暗叫苦。

    自己的金银珠宝，尽数堆放于夔骨指环之中，昨日为了抚恤破阵营的兄弟们，只管倾囊所有，一丝一毫的银子都没留下。而随后接连遇变，又是疲于逃亡，早将此事忘得一干二净，如今突然想起来，才发觉到自己除了丹药、符箓、玉简等修炼之物与十余块灵石之外，已成了凡俗间的穷人。

    掌柜的倒是懂得察言观色，随即发觉不对：“你什么你，你不会谎称没钱吧？”

    无咎自知理亏，稍显尴尬道：“我……我还真的忘了带银子，送你一套衣衫抵作汤钱如何……”

    掌柜的笑脸一收：“我只要银子，十两少一分都不成！”

 

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