威斯顿城外，一片破破烂烂的棚屋区，倚靠着城墙密密麻麻地聚集在一起。

    无数衣着寒酸，面带菜色的贫民，无精打采地围坐在一块，默默发呆，看着过往的行人。

    艾伦与豪伦斯一路走来，棚屋区的情况很不乐观，光是他们看到的，就有好几名贫民身上长着黑色肿块。

    “怎么会这样，那些卫生防疫处的稽查员呢？”

    豪伦斯咬牙切齿地问道，一路上看到的情况，让他有些愤怒，“他们这是在犯罪，一旦瘟疫爆发起来，他们得害死多少人！”

    艾伦看了眼豪伦斯，轻声说道。

    “我还以为你，会为这些贫民的生活陷入困顿而感到愤怒，没想到，你只是觉得那些稽查员，干得活计不好。”

    “一码事归一码事。”豪伦斯的声音有些压抑。

    “贫民的生活问题，不是我们能解决的，这是整个王国的问题，但那些稽查员的工作，却是他们能够解决的。”

    “他们只要认真点，瘟疫就可以在这里被扼制住，他们这是在用生命冒险！”

    艾伦轻笑了一声，带着点咏叹调的感觉，开口念道。

    “啊，是什么蒙住了我的双眼。”

    “噢，那是金钱的光泽。”

    他带着几分讥讽说道，“只要有钱，就能让那些稽查者们，假装什么都看不见，只要有钱，还有什么，他们不敢去做？”

    豪伦斯沉默了一下，没有继续说下去，转而换了个话题：“你说得没错，这里才是瘟疫爆发的源头，之前你是怎么知道的？”。

    艾伦不在意他的话锋转移，向豪伦斯摆摆手。

    “来，我带你去一个地方看看，你就知道了。”

    他们前方不远，正好有一个瘦小身影，拎着什么东西，在棚屋间穿梭。

    豪伦斯跟在艾伦身后，和他一起，紧跟着那个瘦小身影。

    那道身影认真一看，还是个小男孩，小男孩七拐八绕后，终于来到一间封闭的棚屋前。

    他先将身上的衣服脱下，然后再反着穿上，顺着棚屋支柱，利索地带着东西，爬上棚屋屋顶。

    他走到屋顶中间，扒开茅草，弄出一个小孔，将带来的东西，通过那个小孔给吊了下去。

    “他这是在干嘛？”

    豪伦斯有些奇怪地站在远处，朝艾伦问道。

    艾伦没有回答，只是说。

    “你先看着，一会就知道原因了。”

    小男孩吊下东西后，不知道什么原因，隔了一会，竟然选择从屋顶的小孔跳了下去，过了不久，他抱着一堆破衣服，从棚屋正门走出，快速地消失在艾伦他们视线里。

    “怎么回事？”

    豪伦斯有些愣住了，那个小男孩是贼吗？

    不过，他偷衣服干什么。

    “好了，我们去看看吧。”

    艾伦没有管那个小男孩，他叫了豪伦斯一声。

    听到艾伦的呼喊，豪伦斯才回过神来，跟着艾伦一起向棚屋走去。

    走进封闭的棚屋，一进门，豪伦斯就被一股臭味熏到了。

    他立刻用胳膊遮住鼻子，开口问道。

    “这是怎么回事？”

    艾伦却毫不在意，看了眼屋子，露出一副果然如此的表情。

    在屋子中间，躺着两个赤果果的人，他们已经死去，瞪着眼睛，身上长满了疹子。

    “他们这是？”

    豪伦斯看到两名死者，有些惊讶地说。

    “没错，他们感染了鼠疫，而去已经病发。”艾伦说完，走上前，小心地蹲下来，观察了一下死者尸体。

    他发现两名死者身上，或多或少有一两个伤口。

 

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