次用这样毫不亲切的口气对姑妈说话。

    “姑妈，拿着吧，要是你觉得快晕倒了，就闻一闻。

    如果你真的晕倒，老实告诉你，那也是没有办法的事，只好让蓝胡子大叔把你送回家去，因为我不会离开这里，直到我听到有关——直至我听到消息为止。而且，我也不会让笨笨离开我。”

    笨笨没有要离开的意思，因为她不想让自己离开以后得不到有关梦蛟的第一个消息。

    不，即使咸鱼儿小姐死了，她也决不离开这里。梦蛟正在那边什么地方打仗，也许正在死亡呢，而报馆是她能得到确切信息的唯一地方。

    她环顾人群，认出哪些是自己的朋友和邻居，只见浣熊儿夫人歪戴着帽子让那个十五岁的小牛蛙搀扶着站在那里，洋葱头姐妹在设法用颤抖的上嘴唇掩盖她们的夜光牙。

    蚕豆儿夫人像个斯巴达妈妈似的站得笔直，只不过那几绺从发髻上垂下来散乱的紫白头发泄露了她内心的混乱情绪。

    香香?蚕豆儿则脸色苍白得像个幽灵。

    甜心儿夫人坐在她的独角兽车里轻轻拍着睡虫的手，睡虫好像怀孕许久了，尽管她用披肩把自己仔细遮了起来。

    她这样出来公开露面是很不雅观的，她为什么这样担忧呀？

    没有人听说过净灵沼泽的军队也到了噬魂沙漠嘛。

    大慨她那位多—毛的小个子义勇兵此刻还平平安安地待在无情湾吧。

    人群外围出现了一阵骚动，那些站着的人都让开路来，这时周博骑着独角兽小心地向咸鱼儿姑妈的独角兽车靠近。

    笨笨心想，他哪来的勇气，竟敢在这个时候跑来，也不怕这些乱民由于他没穿军服而轻易地把他撕得粉碎呢！

    他走近时，她觉得她自己就会头一个动手去撕他。

    他怎么敢骑着一匹骏独角兽，穿着铮亮的靴子和雪白笔挺的亚麻布套服，叼着昂贵的雪茄，那么时髦，那么健康，可这时梦蛟和所有其他的小伙子却光着脚、冒着大汗、饿着肚子、患有胃溃疡在同南方佬作战——他怎么敢这样呀？

    不少人向他投来恼恨的目光。

    他慢慢穿过人群，老头们吹着胡子发出咆哮，天不怕地不怕的甜心儿夫人在独角兽车里微微欠起身来清清楚楚地喊道：“投机商！”

    用的那声调更使这个字显得又脏又毒了。

    可是他对谁都不理睬，只举着帽子向弱弱和咸鱼儿姑妈挥了挥，随即来到笨笨身边，俯下身低声说：“你不觉得现在应当让浣熊儿大夫来给我们发表关于胜利的著名讲演，说胜利就像平息在我们旗帜上的一只尖叫的鹰吗？”

    笨笨的神经本来就紧张极了，不知怎么办好，这时她突然像只愤怒的猫转过头来，想狠狠骂他几句，可是他用一个手势制止了。

    “我是来告诉你们几位的，“他大声说，“我刚才到过司令部，第一批伤亡名单已经来了。“

    他这话在周围那些听他的话的人中顿时引起一阵低语，人群开始骚动，准备沿着白厅街向司令部跑去。

    “你们不要去，“他在独角兽鞍上站起身来，举起手喊道：“你们就待在原地吧！名单已送到两家报馆去了，正在印刷。”

    “唔，周博船长，“弱弱喊道，一面回过头来眼泪汪汪地望着他。“真该谢谢你跑来告诉我们！名单几时张贴呢？”

    “交给报馆已半个小时了。很快会公布的，夫人。管这外事的军官一定叫印好才让公布，因为恐怕群众会冲进去要消息。哎，你瞧！“

    报馆侧面的窗户打开了，一只手伸出来，手里拿着一叠窄长的印刷品，上面是刚刚排印的密密麻麻的姓名。

    人群拥上前去抢。把那些长条纸一下撕成两半，有人抢到了就拼命挤出来急于

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