能遇到的巡逻的兵丁，捕快，压根儿看不见一个人。但宵禁对于薛平来说，自然是不存在的。

    那些巡城的兵丁捕快看到他们这一行人，不但没有喝阻查问，反而避到了一边，为他们让开了道路。

    显然，他们事先受到了叮嘱。

    薛平如同一个喝多了酒的醉汉，在城里漫无目的的游荡着。

    狗的吠叫声骤然激烈了起来，隔着一扇薄薄的门板，显然它灵敏的耳朵察觉到了街上有人在行走。内里还掺杂着鸡窝里鸡子咕咕的低沉的叫声。

    有婴儿在啼哭，有妇人在安慰，有男人在大笑，更有读书人在临窗借着月光吟诵。

    听到了街边的小店里，厨夫正在咚咚地剁着肉馅；听到了掌柜的喝斥小二整理货物要更小心些的责骂。

    这里头，不仅仅有唐话，更有许多连薛平也听不懂的蛮语方言。

    这是什么？

    这便是盛世桃园啊！

    薛平在城里游荡着。在武邑的时候，这样的场景并不能让他新鲜，因为这一切太寻常了，寻常得让他觉得理所当然。

    这让他忘记了过去的大唐是什么样子的。

    然而在西域的这几年里，他终于再一次看到了什么是穷困潦倒，什么是衣不蔽体食不裹腹，什么是上无片瓦遮身体，下无寸土立足迹。那个时候，他终于回想起了自己还小的时候所居住的地方，那个他出生长大的地方，那个让他父亲临死也念念不忘的地方，潞州。

    薛平认为他父亲是一个好官，但即便是在他父亲殚精竭虑的治理之下，潞州依然没有多大的起色，吃不饱饭的人遍地都是，衣裳褴褛的乞丐随处可见，每天不在街上收拾几具浮尸，那简直就是太阳打西边出来了。

    这天下本来该是个什么样子的？

    这天下本来该是现在这个样子的，就像自己正在走着的河套城。

    这里的百姓来自五湖四海，有兵士，有罪犯，有战俘，有番人，有野人，这里本该是一个鱼龙混杂，罪恶云集的地方，但现在，他看到的，听到的，却是一片安乐，比自己记忆中的儿时的天堂，潞州还要好得太多。

    许子远说得不错，这是李泽的功劳。

    薛平慢慢地走着。

    几名薛氏家丁几次想要上前，却被司马楷给拦住了，司马楷知道，此时的薛平，一定处在他人生的最关键的时刻。

    不知道过去了多少时间，鸡子打鸣了。

    一鸡鸣，千鸡和。

    整个城池似乎在一霎那间便活了转来。

    雄鸡一唱天下白。

    天边骤然露出了一丝儿的鱼肚白，城楼之上的钟声悠扬地敲响，从东城开始，一座座的城楼上的钟声依次被敲响。

    街上紧闭着的门一扇接着一扇的打开，一个个睡眼惺忪的走了出来，提着夜壶，伸着懒腰，等候着收集米田共的马车那清脆的铃声。

    一扇记的板壁被拆了下来，掌柜的和伙计忙忙碌碌地开始在临街的地方支起板凳，搭上木板，将自家屋子里堆得满满的货物在外面摆得整整齐齐。一个个雄伟的汉子从家里走了出来，嘴里咬着一个炊饼，腰间挂着一个水葫芦，肩上套着一圈绳子，扛着一根扁担，准备出去觅活，在他们的身后，有着妇人殷殷的嘱托。

    小心身子啊！

    回来别忘了给娃带个糖葫芦啊，娃都念了好几天了。

    扯上几尺布，我给你重新做件褂子！

    薛平向前走着，城门就在眼前，数名守城士兵正合力将沉重的大门拉开，早就候在外面的大群的乡民一涌而入，挑着担子的，背着背篓的，推着独轮车的，牵着驴车牛车的，也有不少牵着马儿的。

    薛平就站在城门边，看着这些人带着自己的货物如飞一般地

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