一般地垂手站在他的身后。

    这个人赫然便是右威卫大将军石壮，也是未来即将要组建的第二兵团的最高长官。全身戎装的他，盔甲之上居然还有着点点的血迹，身上有股子浓重的血腥气息。

    “这就是我们大唐的兵，多好的兵啊！”石壮回头，看着罗振瀚笑道：“你的兵带的不错。这些人虽然过了今天，就不再是现役军人了，但只要有这股子气在，他们不管走到哪里，都能干出一番事业来。”

    “大将军，为什么要裁撤军队啊？”罗振瀚有些不理解，“我们可在第一线，像这些老兵，可都是珍宝。”

    “大势所趋。”石壮淡淡一笑：“再说了，我们对面的那些跳梁小丑，岂堪一击？这些人回到地方，能起到更大的作用。大唐的基层，现在更需要这些人去加强。”

    罗振瀚不太理解高层的想法，但身为军人，服从命令便是天职。石壮没有多说，他也没有再追问。

    门轻轻一响，两名士兵抬了一大桶水进来，放在了屋子中间。

    “大将军，清洗一下吧！”罗振瀚道。

    “也是，呆会还要主持他们的退役仪式，虽然他们不在乎，但我得以最好的状态出现在他们的面前。”石壮点头道。说着话，走到了木桶边，张开了双臂，罗振瀚赶紧上前，替石壮卸盔去甲。

    石壮要到吉首来的消息，是他刻意放出来的消息。只带五百亲兵，轻骑前往吉首，对于盘踞在湘西的丁氏诸人来说，是一个难以舍弃的诱惑。

    平素唐军都呆在戒备森严的交通要道，城镇之中，他们根本无从下手，想要攻打这样的地方，以他们的装备，那就是自取死路。但石壮如此的傲慢还是激怒了他们，于是一场针对石壮此次出行的袭击计划便也顺理成章地出炉。

    由丁氏大将孙德斌主持了这一次的袭击。

    在聚集了本部兵马以及裹协了数个本地大部落的部众合计一万余人，在吉首与花垣的边境，布置了一个大大的陷阱，等着石壮跳进来。

    一万人，对五百人，看起来是杀鸡用牛刀。但对于孙德斌来说，却是一点儿也不夸张。他很清楚，石壮的身边，或者是真只有五百人，但是石壮既然敢于漏出他的行踪，就必然会有布置。

    与石壮对垒多年，这个孙德斌生平最恐怖的对手，怎么可能露出这么大的破绽出来？

    说白了，这就是一次挑衅。

    石壮就是明白地告诉丁晟和孙德斌，老子要来了，你们看着办。

    去不去？

    不去，本来就已经士气低落，生计日益艰难的丁氏在湘西的统治，只怕更是要摇摇欲坠。去，摆明了会是一场恶战。

    反复计较的结果，最终还是决定要去。

    孙德斌将围杀石壮的任务交给了那些部落头人，而将阻击周边唐军援军的重担自己担在了肩上。

    这不是孙德斌够义气，讲大局，而是他很清楚，让那些头人们的部众对上了大规模的唐军，结果只可能是一触即溃，所以阻截这样的任务，只能自己来完成。而近三千人的部落兵马去砍五百人，这些人一定会很乐意。

    成与不成，孙德斌并不在意。他只希望这一次能打一个平手，就很满意了。他希望借着这一场大战向湘西地方表明，己方还能战，善战，谁想现在就把赌注押在唐军身上，指不定有一日，就要来一场秋后算帐的。

    事实证明，孙德斌的判断是极其准确的。

    他唯一没有判断准的，是这此部落头人们的队伍，比他想象的还是渣，三千人布下包围圈，结果是被石壮带着五百亲兵打得溃不成军，从接战到崩溃，只不过持续了不到半个时辰便靠全线失败。

    而孙德斌本部，也如同他先前预料的那般，与石壮预先布置好的兵马撞上了。

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