如果没有这些手艺精湛的匠人打造机械，只能拿着一张张设计图纸，干瞪眼。

    朱舜举荐幺弟朱玉担任火枪厂掌厂，中间发生了不少的波折，毕竟工部现在掌握在东林党手里。

    好在凭借和王承恩的关系，最后办成了这件事，让朱舜松了一口气。

    掌厂朱玉身上穿的衣服换成了皂边圆领袄、皂绦软巾垂带，本来就长得唇红齿白，换上这一身吏服，更显的有了几分气度。

    掌厂朱玉推开柴门，走进了篱笆小院：“哥，匠人都给带过来了，全是王恭局里手艺最好的那一批。”

    朱舜点了点头，带着掌厂朱玉走出了篱笆小院，来到了只有一层积雪的永定河岸边。

    光秃秃的岸边不知道什么时候立了九块牌子，朱舜指着那九块牌子说道：“让匠人分开，每五个人一队，在在牌子标记的位置打造图纸上的东西。”

    “等到他们干完了，告诉匠人们，招募他们做朱家的工匠，愿意干的就给八钱银子，另外还有提成。”

    “愿意留下的就留下，不愿意留下的就让他们回王恭局，你再从王恭局里招人，招够三十人为止。”

    掌厂朱玉重重点头，离开了这里，安排匠人们开始干活。

    没过多久，匠人们分好了队，开始沿着永定河岸边建造蒸汽机。

    朱舜看着永定河岸边热火朝天的一幕，心情极好：“要不了多长时间，这里就会有十台蒸汽机。”

    “拔地而起。”

    立春，雨水，惊蛰。

    崇祯四年一天一天的过去，雨水时节应该下的春雨，一直到惊蛰时节还是没有下。

    春分，清明，谷雨。

    从立春到谷雨时节，已经过去一季了，没有几天就要立夏了，北直隶还是迟迟没有下雨。

    三月是上紧耕耘和播种的季节，在雨水的滋润下，四月就要开始长出田苗了。

    但是已经一季没有下雨了，再不下雨的话，田地里播种的稻种，可都要干枯死了，北直隶所有的下田都将颗粒无收。

    民间为了求雨，各个县乡的老百姓开始了一场场祭祀龙王爷的求雨活动。

    天气转暖，朱舜身上的紫花布棉袄，换上了天青色盘领衣，四带巾，腰上系着一条镶着银线的条带，骑着小毛驴走在光秃秃的旷野上，前往京城。

    四月立夏以后，就要开始收割麻、麦，依照崇祯四年的这个情况，又是一个大灾年，官僚乡绅和商贾们提前收割了冬麦，运往了城郊的庄子囤起来。

    朱舜吹着温暖的春风，骑行在官道上，身边全是一队队的马帮，从没有受灾的州府，驮来了大量的冬麦。

    朱舜身边不断有短衣脚夫经过，拦住了一位看起来是管事模样的人问道：“这位员外是从哪里来的。”

    管事快速打量了一眼朱舜，穿戴不俗，气度更是不俗，说的还是京话，赶紧拱手：“见过这位先生。”

    “可不敢说员外，俺只是陈家的一名小管事。”

    朱舜的小毛驴走的比较慢，陈家管事赶紧让马夫放慢粮车的速度，恭敬问道：“先生有啥事？”

    朱舜笑了笑，摆出一副平和的样子：“今年的收成怎么样？”

    提到田里的收成，陈家管事就忍不住叹了一口气，愁眉苦脸的说道：“别提了，庄子里的那些下田，每年都能收割一石左右的冬麦。”

    “今年突然发生了旱灾，从立春开始就没怎么下雨，冬麦长势不好，一亩地最多收割六七斗粮食。”

    “刨去粮种，还有那些伴工的口粮，基本上挣不了什么钱了。”

    听到六七斗，朱舜大致算出了北直隶所有下田的冬麦产量，心里有数了。

    现在的北直隶已经成了屋漏偏

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