佳园林。

    武则天调养身心，还有偶尔宴请群臣，大多都在上阳宫。

    老太太意外的是，穆子究要去上阳宫干什么？老娘这儿正煽情呢，你看不出来吗？

    “子究要去上阳宫？”

    “正是。”

    “好，好吧！”武老太太一阵无语，“婉儿，移驾上阳宫。”

    一刻钟之后，武则天带着吴宁，还有狄仁杰等人，移驾到了上阳宫。

    正如传闻那般，上阳宫依山而建，自下而上，亭台楼阁错落铺陈，甚是别致。

    其间，林木，怪石，巨树、香花遍植宫中，果然是皇家一景不假。

    武则天带着众人登上一处高楼，从这里可探洛阳全貌，亦可远望城上山峦河景。

    吴宁却对美景视而不见，指着城外西边的一处山坡道：“陛下看那里。”

    “嗯？”武则天眯眼细看，隐隐约约可见山坡上密密麻麻立着一根根木桩，其间还有不少百姓上下往来。

    “那是......树？”

    确实是树。只不过，被人伐去了“树头”，没了枝丫，只剩光秃秃的一截树干，可不就和木桩一样吗？

    回头看向上官婉儿，“朕记得，那是座秃山，早就没树了。”

    上官婉儿一拂，“回陛下，以前确实没树，只不过几年前开始，就有人在山上种树，还把树头都砍了，也不知要干什么。”

    “哦。”

    老太太了然点头，她已经太久没注意身边的这些琐碎变化了。

    问向穆子究，“子究为何让朕看那里？”

    穆子究道：“那是杨树，生长极快。陛下别看现在光秃秃的，等夏日再瞧，却又是枝繁叶茂了。”

    “哦。”老太太再次点头，回身嘱咐上官婉儿，“到时婉儿提醒着朕，看着整整齐齐的，想必也是一处景致呢。”

    “陛下看到山上劳作的人了吗？”

    “嗯，隐约可见。”

    “那是炭农。”

    “炭农？”老太太心说，这倒是新鲜，她听说过佃农、米农、菜农、麦农，怎么又出来一个炭农呢？

    只闻穆子究解释道：“所谓炭农，就是像眼前这般种下杨树，或者别的易生长的树种，每年伐去树头还有枝叶，收集起来，卖到各家炭窑来换取收入。”

    “哦。”武则天觉得新鲜，“这也能当个营生？”

    “当然能。”吴宁背着手，看着远处耕作的炭农，露出一丝满足的笑意。

    “陛下不知，如今从汴州到洛阳，一直到陇西，沿黄河一线，这样开山种树，卖枝烧炭的农民，不计其数！”

    “这些人原本都是流民、佃户，都是无田无产的破家之身，谁也没有想到，会从这荒山之上找到了生计。”

    “那挺好的。”武则天也笑了。

    这么说来，还算是一项福祉了呢。

    指着山坡道：“记得朕还年轻的时候，随先帝到洛阳行宫来，就看见远近山头光秃秃的，上面的树啊，草啊，都被砍光了。”

    “那时朕就和高宗讲，这光秃秃的多难看。”

    “可是先帝却说，这是没办法的事情，洛阳城民数十万，总要烧柴，总要用炭，没见长安四下也是一样光秃秃的吗？”

    “现在好了，烧炭的自己种树，不耗前人所赐，实在是功德啊！”

    “陛下，还不止如此呢。”穆子究接过话头，“正如陛下所言，前人所赐啊！”

    “陛下想想，若我们把前人所赐都砍光了，那我们的子孙后代何来前人所赐？他们怎么办？”

    “......”武则天若有所思，“他们...想必是恨我们的吧？”

    “陛下再想想，这大河奔

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