靖，字药师，京兆三原人氏。和三十多岁的徐茂公今年已经59岁了，正是一员老将。

    李靖出生于官宦之家，但一生却颇为传奇。

    李靖年轻时也是个风云人物，他曾说过：“大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵。”他的舅父韩擒虎是隋朝的名将，每次与他谈论兵事，无不拍手称绝，还经常对人炫耀说，能与我谈论孙、吴的，只有我的外甥李靖了。

    隋朝左仆射杨素也抚着坐床对他说：“这个位子早晚都是你的。”

    但这一切，并没给李靖带来好运，因为他碰上了史上有名的昏君杨广。杨广讨厌杨素，对他称赞过的人都不喜欢，李密如此，李靖也如此。最重要的是，李靖也姓李，“桃李子”的李。

    这样，大好青年李靖并不得志，到大业十二年时，还只是个小小的马邑郡丞。但就在这一年，李渊暗中招兵买马，准备谋反了。

    马邑是太原李渊管辖的范围，李靖很快就查觉出事情不对，但他并没有慧眼独具，认出李渊就是那传说中的真命天子，反而对隋朝仍怀有忠心，竟偷偷从马邑跑去长安，准备告李渊的状，但当他到了京城长安时，杨广却已经跑到江都了。

    天下大乱，李靖被在长安，去不了江都。等李渊攻占了长安，李靖自然也当了俘虏，被推出去问斩。

    壮志未酬的李靖，倒是临危不惧，反而在刑场上大声喊道：“公起义兵，本为天下除暴乱，不欲就大事，而以私怨斩壮士乎！”

    这一嗓子，惊动了李世民，对李靖其人其名，他早有耳闻，此时便起了爱才之意，出面保下了李靖。

    从此李靖才为大唐南征北战。立下赫赫功绩。连李渊后来都亲笔写信给他。“远览至诚。极以嘉赏。勿忧富贵也。”更表示“既往不咎。旧事吾久忘之矣。”

    李靖毕竟是从刀口下逃出来地人。加上年纪渐长。人也更沉稳了。虽然李渊曾赞他“使功不如使过”。但他为人处事一向低调。玄武门之前。只有他和徐茂公。虽与李世民关系好。却没有明确表示支持。

    现在徐茂公听到李靖明确地抗旨。虽知这是历史必然。但仍好奇是什么原因让这一向谨慎地老将下此决定。

    “药师公(注1)。这圣旨和钦差都已经去了利可汗那边。我们现在却兵…”徐茂公试着问道。

    “可是机会难得。如果我们现在不将利彻底打败。无意于放虎归山。”李靖神情严肃认真。

    徐茂公倒比他轻松。看李靖态度坚决。他也表态说道：“那好吧。正所谓将在外君命有所不受。我支持药师公地决定。”

    不料他答应的这么爽快，李靖愣了一下，才点头答道：“好，那就这么办。”

    二人商量好，找来副将张公谨交待命令。

    听到这个命令，张公谨大吃一惊：“圣旨已经同意突厥求和，何况钦差已经去了利可汗那边，我们现在打过去，唐俭怎么办？”

    李靖的决心不容动摇：“正因为钦差去了那边，利一定会放松警惕，机不可失，如果让利逃走，我们之前所有的努力就白费了。唐俭这也是为国捐躯，死得其所。”

    人家还没死呢。

    徐茂公想笑，在这场合又不好意思，“按药师公的意思出兵吧，有什么事，由我和药师公担着。”他对张公谨说道。

    两个主将都如此，张公谨还能说什么，他也知道机不可失，更何况唐俭和他也没多深的交情，当下点头领命。

    ……

    可汗见到唐朝的钦差，大为高兴，天天盛宴款待，只求博得钦差地好感，让钦差看到他的诚意。

    而利可汗的心里，正如李靖所料，打地是缓兵之计，他一边陪唐俭饮酒，一边想着怎样才能借故不去长安，退回漠北，等到草

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