不止于此。况且祖大寿此人行事光明磊落待人豪爽大方无论在军中还是民众之中都有相当大的影响力。因此我们最好的依附对象就是祖大寿。”

    吴襄见三桂如此推崇祖大寿也就不再多说什么。随即又问道：“既如此依我儿之见我们应通过什么途径才能依附得上他呢？”

    三桂想了一想后道：“父亲您不是有一匹万里无一的宝马叫做“万里烟云兽”么？我们就从这匹马身上入手利用它来接近祖大寿。”

    吴襄为难道：“可是我们生平和他素无交往平白无故的送这匹马过去难道他不会起疑心吗？”

    三桂笑道：“这个简单只要我们先在这匹马的屁股后面烙上一个祖字再送这匹马到祖家。就说父亲在一个偶然的机会得到一匹宝马见股后烙有一个祖字以为是从他祖家走失因此特意去奉还宝马这样他祖家就不会有任何怀疑了。这个理由不是就光明正大了吗？”

    吴襄听了大喜道：“还是我儿足智多谋啊！为父竟然想不到这点！”

    随后父子二人又仔细敲定了一些具体事宜到最终确认万无一失后方才作罢。

    又过了一段时日之后吴襄一切都准备完毕。这一日闻得祖大寿由广宁卫回到家中宁远吴襄遂与三桂带着一些礼物牵着“万里烟云兽”奔向宁远而去。

    中后所距宁远城不远只两、三个时辰可达。吴襄父子很快就来到了宁远城祖大寿的家中。

    祖家占地极广吴襄父子好不容易才找到祖家的正门。向看门的兵丁一报名号那兵丁立刻进内通传。

    过了一会儿一身高七尺五、六身材粗壮的人来到门前。对吴襄报以军礼道：“这位是否就是吴千总？在下祖大弼乃家兄大寿的胞弟特奉家兄之命前来迎接吴千总！”吴襄连忙还礼道：“祖将军太客气了！”随后几个鱼贯入内。

    进入大厅之后里面又6续走出来几个人。为一人面呈紫金色身高臂长虎背熊腰双目炯炯有神。他几步走下阶梯开口笑道：“哈哈哈哈今日祖某正好在家难得吴千总也赶来相聚快请入内！”声音洪亮之极。

    吴襄闻言连忙上前行礼道：“中后所千户吴襄参见祖将军！”

    祖大寿伸手拽住吴襄仔细打量了一番点头道：“早闻吴千户乃是骑箭双绝今日一见面果是不同凡响之人！来来来快请入内！”说罢将吴襄硬扯入内。祖大寿的几个兄弟祖大乐、祖大成和祖大弼等人也在后面相继入内。

    三桂此时手中还在牵着那匹“万里烟云兽”他叫来一个护院的家丁道：“这位大哥请带我先将此马好好喂些水和草料过一会儿祖将军还要用它。”家丁以为他是吴襄家中的马童也没有在意。点了点头去了三桂跟在这名家丁后面向马棚走去。

    客厅之上吴襄向祖大寿兄弟道明来意。祖大寿听后向兄弟祖大乐问道：“咱家日前可曾跑失一匹好马？”

    祖大乐纳闷的道：“咱家的所有马匹具在一匹也不曾走失。是否吴兄弄错了？”

    吴襄摇头道：“绝不会错那马的股后还烙着一个祖字呢！在下想在这辽东之内还能有哪家祖姓之人能拥有此等宝马？”

    祖大乐听了也道：“那倒也是可这就奇怪了难道是谁故意在这匹马的股后烙上我祖家的烙印不成？”

    吴襄听了脸一红连忙站起身掩饰道：“既然几位都觉得奇怪那我们还不如都去看看此刻我儿正在看护那匹宝马几位过去一看便知分晓！”

    祖大寿道：“也好我们几个都去看看吴兄带来的到底是何种宝马！”说完几人相继站起了身走出客厅。