去问问走走，做个样子给人看，才不至于失了真。”

    牡丹笑道：“早有这个打算的，这里出去立刻就去。”

    四郎起身告辞：“要出远门，要准备的事情多着呢，我们先告辞了，今晚去我家喝酒。”

    张五郎打着呵欠送他们出门：“你们忙，我就不去添乱了，等你们回来，我再设软脚替你们接风洗尘，到时候想喝多少喝多少，想喝多久喝多久。”

    四郎停住脚低声道：“我们船上还可以多带几个人。”

    张五郎沉默片刻，道：“我不是那块料。我就只能做点斗鸡走狗的事儿，再说了，我家里还有老娘呢，还有那个吃白饭的，我走了她们怎么办？谢了，谢了。”三两把将四郎推出了门，把门紧紧关上。

    四郎叹了声气，六郎不以为然地道：“我说四哥你管得真宽，姻缘天定，这人天生吃哪碗饭也是命中注定的。我看他现在就未必比我们过得差，最起码就不必去冒出海这么大的风险，又玩又挣钱，何乐而不为？”

    四郎皱眉道：“爹爹的话你是没放在心上。你没听见他说么？有输也有赢。他经常赢那是因为他才是设局的人，多数时候也不下场的。真要去赌，你看有几人不输？而且赌来的钱始终……”

    六郎待他可没待何志忠那么客气，当下便不耐烦地道：“什么钱不是钱？你们逛着，我去铺子里。”说完就扔了牡丹与四郎二人，径自去了东市。

    四郎叹道：“你六哥这脾气总改不了，丹娘你将来有什么事别指望他，多和二哥和五郎商量，该瞒着的也要瞒着些，他靠不住。此番爹爹本想带他去，可又想到他至今也没个孩子，一来一去再耽搁上两回，杨姨娘又要哭。”

    牡丹一时无言，跟着四郎绕了几个道观、寺院，做足了声势，见日过午间，方才归家。行至门前，牡丹见自家门口拴着两匹马，便道：“似是有客来？”大步进了大门，就见邬三坐在门房里与门子正低声说笑，牡丹的心不由激烈地跳动起来，原来是蒋长扬来了。来得倒挺快的。

    邬三见牡丹站在外面，赶紧起身去问好，笑道：“我们公子听说何老爷子与大公子他们要出海，本该二十六那日去灞桥上设席饯别，折柳相赠。但那日公子恰好有要事，脱不得身，故而提前来府上送别。”

    原来是自家跑来的，难怪得呢。牡丹笑道：“实在太客气了。府上不是有客么？”

    邬三笑道：“客人今早走了，我们便是送客人进城来的。”

    牡丹不由暗想，蒋长扬能亲自送朱国公进城，大约是二人的关系此番得到修复了？是因为承爵的事情，所以才会引得蒋二公子如此暴怒，骑马狂奔，拼命折磨蒋长扬的爱马？她越想越觉得有道理，又想起门口的两匹马中并没有紫骝马，便问：“紫骝马今日怎么没来？”

    邬三不动声色地道：“紫骝马受了点伤，怕是这一两个月都不能行路，要好生养着了。”却没有提蒋二公子的事情，牡丹见问不出多的来，只好吩咐人好生招待邬三，自进了后院。

    她挂心着蒋长扬和何志忠的谈话结果，忐忑不安地洗了脸换了衣服，寻了本书出来才翻了两页就觉得心烦意乱看不下去，只得歪在窗前的榻上逗甩甩说话混时间。

    也不知过了多少时候，前面仍然没有消息传来，牡丹再也躺不住，起身对着镜子抿了抿头发，想了想，又取了白夫人送的一管粉色甲煎口脂轻轻涂了点，对着镜子照了好几照，方才带了宽儿往岑夫人的房里去。

    到得外面，只听里头笑成一片，牡丹掀开帘子走进去，见是林妈妈、封大娘、杨姨娘三人陪岑夫人坐着说话，四人皆眉开眼笑的，便道：“老远就听见你们的笑声，说什么说得这么开心？”

    林妈妈笑眯眯地道：“杨姨娘在和夫人讲扬州的风土人情呢，恰好说

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