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第十三章 出其不意

    一阵阵“噼叭”的爆杆燃响之声,从远到近,渐渐清晰响亮了起来。

    原本撒散在各处的人流,也都掐准了时间似地涌了出来,把这条通往城楼正门的大道两侧堵得水泄不通,树上、屋顶、马车棚面之类的高处,更是被占得满满的,不少来晚了的只能掂着脚尖,叠着罗汉,尽量伸长了脖子往巡行队伍正缓缓行来的方向看去。

    浴佛大典的巡行庆会,终于开始了。

    一队全副盛装的僧人,举着高高的佛幡、经幔、圆顶曼陀罗帐等等法器仪仗,紧跟着他们的,是一名身材特异,足足有一个半人高的和尚,高举着弘法寺的大招牌,从街头转角处慢慢走了过来。

    钟磬之声齐鸣,这些精心拣选过的大嗓门僧侣齐声唱佛诵经,声响之大,直达天际。

    再跟着的是一群举着巨型清香的僧人,两旁的人群里也有许多手捧清香,诚心祝祷,一时间城楼上下烟雾缭绕,恍若真的已经置身仙境一般。

    这弘法寺立寺已久,虽然还未经朝廷祠部批文认可,尚只是个兰若而不是真正的寺院,却也已然在此处经营日久,可谓家大业大,有资格参与这巡行庆会也已经好些年了,这副架势摆将出来,自然是中规中矩,场面宏大,也引得不少人欢呼下拜。

    用机括牵引,会缓缓开合的莲花里面,巨大得异乎寻常的佛像时隐时现;装点成五彩云霞形状的彩车之上,诸位由人装扮而成的诸天神?,向路旁的人群抛洒赐福的彩帛、糕饼之类,引起一阵又一阵的哄抢热闹的声潮。

    而跟在弘法寺后第二个出场的善愿寺,甚至还不知从哪找来了两头巨象开道,那仰天长鸣的声音,响辙九天,让整条街都为之一静。

    对于他们这些未获朝廷认可的招提、兰若而言,一年一度的巡行庆会,就是他们仅有的在本地上层官员及世家面前展示的唯一机会,所以无不是拿出了全幅的家当来卖弄,恨不得使出周身解数,惟求能给本县明府与那些世家名流们留下点印象。

    城楼上的那些人,虽然也跟着指点欢呼,但却总觉得有点儿心神不属的样子。

    他们虽然看着眼前的盛况,却总还是有点儿期盼着那个从未在这种盛会上露过面的西林寺的出现。

    这些天来,除了慧彦他们在城门前弄出来的那一出风波已经传扬开来之后,在李子秋的指导下,正式挂出了招牌的西林寺也还是整出了不少新奇的玩意,别的不说,就是悟缘的西游记说书联播,现在就已经昌松县里一道独特的风景,每次开讲,都是一副人山人海的盛况。

    那些世家名流之中,难免也有些好事的年轻一辈,对于这个西林寺自不陌生,刚刚听得有西林寺参与巡行庆会,他们都是兴奋莫名,不少人都是当即吩咐手下仆役去通知一些臭味相投的亲友朋党赶紧前来。

    他们的反应又激起了城楼上其他人等的好奇,纷纷询问这西林寺的来头,在经过了刚刚曹珍与智行和尚的一番问答之后,再经由这些贵介公子们的一番介绍吹嘘,直把把西林寺的神秘给夸大了不知几分,这种广告效果,倒是李子秋原先都未曾料想得到。

    巡行的队伍经过了城门正中时停了下来,领头的僧人上前,向城楼上的县令等官员祈福献瑞,祝愿四境平安之类,然后由曹珍向他们勉励训话,这些都是例行的套路,曹珍照本宣科,自是得心应手。

    只是他正在向排在第二位的善愿寺僧众训话的时候,忽然间却觉得有些不对。

    自从庆会开始以来,千百人的哄闹欢呼之声,加上巡行的队伍制造出来的各种声响,汇成一股巨大的声浪,但就在这个刹那之间,却似乎所有的声音都消失得无影无踪。

    在原本那一派噪杂声中,曹珍训话自然也要提足了中气,居高临下朗声说来,环境这么突然一静,他险些被自己

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