：“下策乃是将此使者一刀两断。埋了了事。

    只当无有此事一般，也当没得书信往来。日后若是问起，大人只管不应就是。这边是死无对证。只是如此一来，便要惹得那楚王对大人甚为忌讳，若是大人救援不成。只怕辽人攻破应天府，官家遭遇不测。那楚王甚为各州府盟主，便是众望所归，登上大宝，到时，天下虽大，只怕也无大人容身之地

    苏文点头道：“果然如此。安甫见识的透彻。却不知那上策如何？。

    王安甫便笑道：“上策便是一面响应楚王号令，一面加紧往应天府行军。只待我军在应天府附近，造成与辽人接战事实，料想即便楚王有心，也不敢下令找大人已经与辽人开展之兵去兴庆府。不然，那楚王便难以堵众人口舌，落个。身败名裂下场

    苏文不由大笑道：“果然是妙策。先前我也想过斩杀那使者之事。却不知如此一来。却是个欲盖弥彰之事。便迟迟难下决断。如今听得安甫一席话，果然是风过云开，一片清明。”一面哈哈大笑，一面上前携了王安甫的手道：“安甫大才，如今我便将这书信之事，拜托于你。还望不吝笔墨王安甫忙道不敢，答应下来。于是苏文又招使者前来，将响应一事告之于使者。使者听闻大喜。当下便携了苏文的回书。急匆匆往兴庆府而去。

    待使者去了，苏文边下号令。全军急行军，务必要提前几日到达应天府外围之地，并与辽人相望。一时间，旌旗飞扬尘土漫天。宁海军全军将士无不用命，飞一般往前赶路去了。

    且说那岳大路领了命，与中亲随快弓“认，脚不沾途打探消息，却听得兴庆府楚王要石带球，府齐聚兵马以援救应天府，不由大喜。不几日便到了那应天府之外。那辽人三面围城。只余了这一面尚未围住，却不时有哨骑前来。岳大路见离得城门近了，便弃马而行。以避辽人哨骑。是夜，往那城上射入一箭书信，以便放自己入城。

    这应天府吃辽人团团围困。官家心中忧虑，连日召集大臣议事。先前诸位大臣皆得头头是道，然却无一策可以退辽人。官家火急攻心，当夜有些热症状。昏昏沉沉。官家心中明镜儿似地，知晓此番只怕难以善终，便叹了一声，吩咐太监请了寇准并高太尉等众大臣前来。那寇准听闻官家病倒，心急如火，待进了宫，见宫闱之间，官家面色不善。那寇准泣道：“官家如此，却是臣等之罪过也。”高太尉亦痛哭，以头抢地道：“官家保重身子，待身子大好之日，臣誓死保得官家突出此重围。只要官家困龙入海。那辽人又算得什么？”

    官家躺龙床之上叹道：“爱卿休宽联之心，联亦自知，前些时日了勤王诏书，如今就算有援军，各路州府之兵也应到此地矣，然为何却无一人来相救于联？。说罢不由叹气道：“想来联也不曾亏待了那些大臣，却不想换的如此结果

    寇准听了此言，却不敢说话。只有那高太尉怒冲冠道：“若是那潘太师不弃城而逃，陛下怎能有今日？如此一切皆是那潘太师所害，臣恨不能生唤其肉一面咬牙切齿恨恨做声。

    官家叹道：“我岂能不知。只是如今之困如何解得？”有望定两位大臣，心中唏嘘不已道：“联这一病，心中自有数，若真是此番去见了太祖、太宗，只怕也没得面目，两位皆是我之脑骨大臣，联去之后，可立六子受益继位。只是联将如此惨败之业交付于他，心中甚是有愧。”

    寇准、高太忌闻言，不由痛哭失声。那官家又道：“无须悲伤，如今事已至此，还望两位同心协力共扶新主。以重振我大宋河山才好。”

    却说官家正说话间，却隐约闻得宫外有些喧哗之声。便不由皱眉吩咐近侍道：“外面是何人喧哗？且去瞧一瞧那近似忙去了，不多时回来禀道：“说是城外射来一封书函，乃是中卫郎岳大路回城。要高太尉大人打开城门，放他进来

   

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