沈念宗一听这话，马上笑了起来：“呵呵，亏得你现在讲了，不然我也要和你说的。村中的那伙年轻人啊，这些天被他们吵得头都晕了。他们不敢来找你，却一天到晚跟在我的后头，只管央我来与你说，要和三儿一道跟你学打铁呢。这下可了却他们的心愿罗。”

    林强云：“大叔可要告诉他们，除了要学会打铁的手艺，今后还有很多东西要学。不但要学各种手艺，练武强身也不能放弃还要加强才是。胡铁匠的四个徒弟来了以后，我会打制出钢弩来，让大家多多练习。”

    沈念宗：“真的要武装村中的人，与那些打我们主意的人硬干？”

    “早做准备总是好的，有起事来也不至于手忙脚乱。我可是抱着‘人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人’的宗旨。一旦有哪些不开眼的敢来惹事生非，妄想不劳而获地从我们这时里捞取什么好处，我们将会以牙还牙，以眼还眼的。我打算为每个本村的人，只要能动得了的，人手配上一把弓弩和一些箭，加强村中的自卫力量。”林强云表情严肃地说。

    “‘人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人’，这话说得是。这些事我也不太懂，回去后叫归永与你商量，他曾在我朝大军中任过军将，懂得如何办理此事。唉，若是早两年遇上你就好了，凤儿的哥哥他们也不至于……”沈念宗讲到后来，想起不幸死去的大儿子沈南森，声音哽咽着说不下去了。

    林强云：“人死不能复生，请大叔节哀，我们要多为生者打算才是。我也正是听归永叔讲过，才会有武装自卫的想法。”

    沈念宗平静了一下心情，从怀中取出一个荷包交到林强云手中说：“我不再说了，还有许多事情要忙呢。这里面有些铜钱，你带着防身吧。”

    第二天，林强云因为要等胡铁匠的四个徒弟，又担心路上会出事。所以拒绝了急着赚到钱的挑夫们早些上路的要求，让他们等自己一起出。

    凤儿早饭后闲着无事，硬拉着林强云到街上闲逛。

    风和日丽，身穿单衣也不觉太凉，多穿几件衣衫也不会太热，是个外出走动的好日子。

    此时的长汀县，属望县，按官府的统计总户数有近五千余户，至于这个数字是否真实可靠，另外还有多少逃税的丁户，那就只有天知道了。但在城内的户数却确确实实仅有一千一百余，丁口不过六七千人。

    昨天的墟期才过，又赶上春耕大忙时节，街上行人不多。倒是龟缩在街头巷尾，破衣烂衫面黄肌瘦的乞丐随处可见。

    两人信步往南门走去，越走近城门街上的乞丐越多。而且越往外走，所见的乞丐是老人和小孩居多，另有几个年轻的，不是身有残疾，就是体弱生病。

    从店铺出来百十步，转个弯再走不到三百步就到城门。南门与东门一样是方形门洞，城门口也有六个门丁，他们看到林强云与凤儿走出来，俱都含着笑点头打招呼。其中一位三十多岁的门丁走到林强云面前，唱个肥喏，道：“林公子是要和同伴出城走走么？”

    林强云抱拳还了一礼：“正是想四处走动，看看本县各处的风景。请问头儿尊姓大名？”

    “哎呀，公子客气了，千万别叫头儿，没的折了小人的福。小人姓黄，爹妈也没为小人起名，只因排行十三，自小别人都称小人黄十三。公子也这般叫小人好了。”黄十三答道。

    林强云看几个门丁穿着破烂的军服，心想这些守城的门丁也是苦哈哈的人，顺便与他们打好交道，交个朋友也好。伸手把怀中荷包解开，抓了一把约有数十枚铜钱，悄悄地塞入黄十三的手中，小声说：“黄头，我叫你十三哥，不会见怪吧？我也是个穷人，前些时日得了衙门付的二百贯赏钱才好过了一些。这一点小意思给几位护门的大哥买杯酒吃。”

    黄十三两手捏着

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