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卷十一 第十八章(下)

    冉琥看了信,立即向随行的镖师问道:“于镖头,我们辰州镖局有护镖的战船么,曾否在船上装了子母炮?”

    于镖头:“辰州没有镖局,常德镖局则只有用于载运人货,仅能在沆水上半段通行的小船,无子母炮。

    随护先生并运货来此的两艘战船因不良于这段水路航行,留在了常德府。若是两艘不够的话,江陵府镖局还有两艘不带深鼎的战船,传信给他们要用三天才能赶到常德府。”

    冉琥:“难道岳州镖局没有战船?”

    于镖头:“岳州镖局装有深鼎的战船只有四艘,被水战队张都统勾抽他用,有传闻说是要集中大船到安南去公干呢。另有十数条无深鼎的防沙海鹘船,则于本月十三日押运这数州去年的利钱,并送沈大管事带着各地的货物回临安去了,此时恐怕还没回岳州。先生要战船用,是那里出了什么大事件么?”

    冉琥信手将信递给于镖头:“你看看,我们载有二三十万石稻麦的数十艘粮船、以及船上的镖师、水夫被税务扣押,连随护的镖师都被打杀了不少,这样的是不是大事。”

    看了冉琥递来的信,于镖头方才得知,洞庭湖运出的六十艘四千斛大货船,装载了要紧急运往山东的二十多万石粮食于两天前被鄂州、黄州两地的税务分别扣押在阳逻堡与白鹿矶两地。两地税务的拦头们硬生生指定说,这数十船十多万石作为食用的粮食是酿酒的米,要按酒米、酒曲收取赋税。盘生伯的船队还好,仅是镖局的人与官兵相持不下,人员算是安全。粮食也未曾受到损失。但被堵在白鹿矶地唐大成所带船队情况就十分不妙了,不但几个随船押运的管事被税务拦头捉去关入牢中,连货船上的伙长、水夫也被禁制在两地不得自由。更为棘手的是,随船地百余名镖师。竟然被杀了三十来人,其余的又被枷号示众。

    于镖头乃恶虎于十七的堂弟,学过几年拳脚,身手在临安市井间还算得上过得去,是个性如烈火好勇斗狠的闲汉。看过信后即怒气冲冲地叫道:“好个鄂州、黄州两处税务的贼厮鸟,不但扣船关人,还竟敢杀了我们镖局中的人!冉先生,请您这就发令。我们多带上些人手将那税吏栏头和配军们杀个落花流水……”

    “三天才能到常德,时间虽然迟了些,但也只好这样了。”冉琥沉吟道:“事发时是本月二十二。已经两天的时间了。就不知我们被羁押的数百人会受些什么样地苦。唉,尽力而为吧。”

    提高声音下令道:“发信给鄂州附近的沿江镖局,勾抽所有护镖战船解救我们的船队和人员,黄州以下江面地到白鹿矶聚会,由江州镖局总镖头总其事,负责白鹿矶被押人船地救援;鄂州以上江面的到汉阳军聚齐,待我等到达时一并向阳逻堡进兵。告诉江州镖局的总镖头,黄州税务的人若是胆敢蛮不讲理。可相机诛杀几个恶徒以示震慑。另外,请求特务营饬令沿江各地的分什派出细作,在这两天协助迅速查明我们的人被困于何处传报给战船队。并要求着手查明这件事情始发的由头。”

    冉琥到达常德府后,知道自己不惯打仗,便留下等候其他的战船,于镖头则带足人手上了两艘装有深鼎地快速战船,于五月二十七日午后赶到阳逻堡外的江面上。

    也是合该有事,鄂州水军在阳逻堡江面上封锁巡逻两条战船的指挥,因为知道此次出动为税务院地人助威,所要对付的就是京东制武军的粮草。京东是什么地方,发球大宋的一小块地面也就是羁縻州而已,制武军么,只是饥民流寇的代名词罢了。饥民所组成的制武军,与大宋的大军相比能有什么战力,这是不用心,仅用脚趾头也可以想象得出来的事。

    指挥大人在悬挂制武军旗的战船出现后,见到对方的战船速度极快,虽然疑惑是由于顺水顺风的原因,他倒也不敢轻忽,立即下令戒备。但一见到对方只有两条小小

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