龙凤六年四月初一，天气阴沉，在慈湖江面上，有一支舰队在缓缓向西行驶，这支舰队由十六艘二十桨火炮战舰组成，配有四百余艘十六桨、十二桨和十桨战船。尽管火炮战舰耗费巨大，但是面对陈友谅水师巨大的压力，刘浩然再咬牙也要铸炮建船，加上铁体铜芯的铸炮技术明之后，耗材的压力为之一减，刘浩然一口气就多装备了六艘火炮战舰。

    但是这支舰队领头的却是一艘截然不同的船只，三桅多帆，没有船桨，船体浑圆流畅，与此前的勇气号非常相似。这是江阴造船厂最新造出的海军主力战舰－勇敢号。

    随着江宁工学院船务学堂的数千工匠毕业，人手已经足够，而且展海军是刘浩然的重中之重，所以刘浩然于龙凤四年五月在镇江、江阴增设了两个大型造船厂，加上江宁、刘家港，足有四个之多，而江宁、江阴造船厂专注于海船建造，镇江船厂专注于内河船只建造，刘家港则专注于海船修缮维护，分工非常明确。

    根据光荣号和勇气号的试航经验，江宁船务学堂在刘浩然的参与下设计出新式的海上战舰，该舰长五十二米，宽十八米，吃水七点六米，设计排水量1600吨，三桅杆，纵蓬帆加多面横帆，顺风设计航可达20千米，两层火炮甲板，装备六十六门舰载重炮，与光荣、勇气一样，船斜桅、低艉楼，配置链舵，密封舱等。新式海军战舰做了一些改进，例如船体稍扩大，加上内部结构合理调整，使得舱内空间变大。舱门也变大，船员生活区加以扩建，使得他们在海上生活的空间没有那么恶劣。

    还有就是火炮装置方面，滑轮组变成了滑车组滑轮，使得火炮可以向左右做有限度的调整，不必为了获得火力角度而使得整艘船都要转向；滑车组后面加了斜面木块，以便更好吸收后座力，使得炮手不要耗费大量的体力去恢复炮位；根据燧石滑膛枪的技术，舰载炮的点火装置也换上了燧石击，避免了点火绳的不稳定性和不安全性。

    江南冶炼技术已经得到大力展，通过高炉和回炉等技术，已经获得性能截然不同的生铁和熟铁，在铁体铜芯的技术基础上，用熟铁做内层炮芯，生铁做外层炮身，熟铁柔韧性好，即耐膨胀系数高，不易爆裂，缺点是强作用力下容易变形；生铁坚硬，即定型性能强，缺点是抗膨胀系数低，强力作用下容易破裂。新式铸炮方式是分层铸造，利用抗膨胀的熟铁做直接受力的内层，用不易变形的生铁做间接受力的外层，取长补短，组成了相当于是复合炮管的新式火炮。加上家在钢铁厂的刘浩然知道铸造流程中退火工艺的重要性，虽然他不精通，但是退火的基本原理还是清楚的。在他的指导下，新式复合炮管采用由内向外、由快到慢逐渐冷却的退火方式，配合铁模铸造法等新技术和工艺，使得整个炮管的坚固、耐用性又得到提高。

    因此舰载炮口径提高了，重量却没有随之提高，例如主力舰载炮，类似于历史上的三十二磅加农炮原本重量高达一千八百公斤，但是采用新式工艺后，炮重只有一千三百公斤，折合两千六百斤；十八磅炮由一千四百公斤减轻至九百七十公斤，不到两千斤。

    新式海军战舰共装有六十六门火炮，二十八门三十二磅重加农炮装在下层甲板，三十门十八磅装在上层甲板，三门船尾炮和两门船炮都是九磅炮，还有三门装在桅杆上的小炮，用来居高临下射散弹，在接舷战中清理敌舰甲板。这种海军战舰被刘浩然划为第四级战舰，称为巡洋舰。

    江宁船务学堂正在设计第三级战舰，排水量可能达到近两千吨，大小舰炮可达七十四门以上，这种战舰才是刘浩然所希望的战列舰，当然是最低级别的战列舰，第二级，第一级战列舰可能达到三层甲板，八十到一百多门大小舰炮。

    而勇气号这种级别的海船稍做修改后被做为以后江南的海上商船使用，当然是武装商船，在

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