在夏季，位于特曼帝国东南部的福兰小镇是非常炎热的。

    作为帝国东南郡最靠北的一个城镇，福兰的北方就是拉巴特山脉的南麓。在炎炎夏日，从挥汗如雨的镇子上向北眺望，可以看见依然白雪皑皑的拉巴特山主峰，海拔六千多米高的朋思奇古峰。

    福兰镇不算太大，但还算比较兴旺，这也与它毗邻拉巴特山有关。拉巴特山虽然是人类的禁地，大山深处生活着无数凶残的猛兽和不友好的非人类种族，例如地精、半兽人、兽人甚至还有令人恐惧的食人魔、洞穴巨人，但拉巴特山同样是一个巨大的宝库。

    丰富的矿藏、奇异的生物资源，这些都吸引着源源不绝的冒险者。渴望财富的人可以无视巨大的风险，对他们来说越是危险的地方越蕴含着无限的机遇。

    福兰小镇是这些冒险者入山的最后一个补给点，每天都有冒险者从这里经过，他们或者是为了补给、或者是为了出售冒险所获，进进出出得往来不休，但从总体上说进山的人总比出山的人多。

    福兰镇上除了附近一座银矿的矿工和家属，剩下的人都以赚冒险者的钱为生。如果按照酒馆、旅栈、杂货铺的数量来衡量，这里绝对远远出一般小镇的水平。

    基德是个猎人，他是纯粹的猎人，他的目标总是野兽的肉和毛皮，绝不贪图那些从异兽身上获得的珍贵材料（同样也是危险的代名词），他也绝不进山过两天的路程。

    像基德这样的猎人在福兰绝对是凤毛麟角，照道理来说在靠山的地方猎人应该不是罕见的职业，但偏偏福兰只有基德一个猎人。也许是其他人都进山去猎取更有价值的异兽去了，他们要么了财再也不干这一行，要么把命留在了山里。

    基德今天一早进山收获不小，除了几只常见的孢子外还猎获了一只赤冠锦鸡，这种东西以味道鲜美著称，一向受到喜欢美食的冒险者的追捧。

    将猎物出售给街角的客店兼杂货铺，基德小小赚了一笔。胖乎乎的老板对基德满脸含笑，似乎对这次的收购非常满意。不过价钱给得并不高，胖老板还一个劲地给基德解释，他的生意是如何艰难，供给客人食宿根本赚不了两个钱等等。

    这番话其实是说给旁边的客人听的，基德也知道这一点。其实胖老板并没有说谎，他从食宿上确实不赚钱，但这并不妨碍他成为镇上的富豪。

    胖老板的财源主要来自冒险者寄存的包裹，他免费替进山的冒险者保存包裹，而且在两年之中的任何时间冒险者都可以用他出的凭证来领包裹。这看似他提供的一项优质服务，但福兰本地人都知道，四分之一的凭证都进了山里怪兽的肚子，或者是食人魔部落的大锅。

    离开客店路过镇中心的老卢斯开的酒馆时，基德微微犹豫了一下，在这种炎热的天气里到老卢斯的酒馆里来一杯地下深井中镇好的麦酒，真是人生的一大享受。

    不过他最后还是决定晚上再去光顾老卢斯的生意，那个时候酒馆里更加热闹，还能够听到不少冒险者的传奇故事。

    凉麦酒的价钱是阻止他踏入酒馆的另外一个原因，福兰镇的本地人还真很少人舍得享用这种东西。基德耸了下肩膀，似乎福兰的每个人都有条生财之路，除了他这个穷猎人之外。

    猎人的最后一个目标是艾伯特的铁匠铺，这也是镇上唯一的一家铁匠铺。事实上，只要艾伯特在福兰一天，没有任何铁匠会来这里和他抢生意。

    刻上艾伯特名字的铁器就是品质的保证，对于过着刀头上舔血日子的冒险者来说，就是生命的保障。至少一半冒险者选择从福兰进山，就是看中了艾伯特的铁匠铺，在这里可以买到质优价廉的武器、护甲和各种金属用具，而且破损的装备也可以得到很好的修理。

    没有人知道艾伯特为什么要窝在福兰这种小地方，福兰

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