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    林则徐从广州赶回京城正好参加了总理大臣戴兰芬的葬礼，在戴兰芬的府上来祭拜的不仅有满朝的王公贵族文武官员，还有京城内各国驻中国的公使。相信他们比一般的中国官员对戴兰芬更有感激之情。

    在总理衙门成立以前，一个外国人不管你是什么爵位，代表某国政府。要上书中国政府，先得在行商地帮助下递交一份报告到当地衙门，如果外国人知趣地在报告地封面上写上了送呈两字表达自己卑下的地位，他地这份报告便有了被送到上一级衙门的可能性，假定这份报告是从广东香山县知县手中送出的，报告必须逐级从广州知府，广东巡抚，再到内阁典籍厅南厅专门负责各衙门来文的官员手中。待这名官员某日从摞的如小山一般的文海中现了这份已经生尘的报告，终于这份报告可以送到内阁大学士的手中，经由大学士送到皇帝的御案前。假定这份报告皇帝不能决定。报告又会送到各部讨论。终于事情有一个结果了，军机处会拟定一份处理意见给皇帝过目。在皇帝用朱红的御笔批上”准奏”二字后，终于这份有了结果的报告可以原路返回了，它依旧要经过省、府回到香山县知县的手中。这一来基本上已经是大半年的时间了，当然这还是不特别倒霉的结果。如果在某个环节出了点纰漏，那就不定要多少时间了。

    所以总理衙门这个机构本身便让在华的外国使节充满了好感，而作为总理衙门任的大臣戴兰芬，又是一个在英国待过数年懂得西方一些规则的中国人，所以各国大使纷纷出现在戴兰芬的灵堂便不难理解。

    林则徐这次回到京城是参加三年一次的述职，吏部的官员将对他的政绩进行考核，再根据考核的结果重新调整职务。参加吏部的考试后，林则徐便暂时无所事事了，就在等候考核结果的时侯他得知戴兰芬过世了，赶到戴兰芬府上时已经是黄昏时分，天色十分阴沉，坐在外院的众多的洋人形成了戴兰芬灵堂前一道十分奇特的风景。