、建筑商谢罗克斯、教堂执事梅内斯还有驻军的三位营长威尔逊、尼兰达、特姆普拉特。以及城堡附近各个村的村长。

    原财政官洛克指挥士兵，在厅堂中摆开桌椅，请各位入座。

    此时，屠夫已经在门外广场上动刀宰杀牲畜，厅堂内寒暄谈笑的声音。混和着外面牲畜临死的哀嚎小显出一种奇异的和谐氛围。

    肉菜上桌。酒水摆开，普鲁斯巴意气风。捧着酒杯致了一个长篇的祝酒词。然后开宴。参加宴会的众人开始还有些矜持。等到看着佣兵们大碗喝酒、大块吃肉时。也忍不住甩开腮帮子大嚼起来。只有宫廷骑士们还保留着皇家风范，割不正不食。

    “普鲁斯巴城守看匕去很高兴，是吗？”霍青坐在酒馆老板布卢尤尼身边，看着频频劝酒的原城守大人，对布卢尤尼说道。

    “他当然高兴”布卢尤尼咬着一块没熟透的牛肉，恨恨地说道，“他花了很大代价才弄到一个子爵爵位。却被派到这座穷苦的城堡来当城守，一干就是五年。亏大了了不过到头来，亏的还是我们。这家伙人又精明心更黑，什么东西都要。也敢拿，反正这里天高皇帝远。帝国考核官员几年难得来一趟，还不是由着他胡来。五年时间，够他赚上一大笔了。他早就想走了，这些年拿着赚来的钱到帝国高官那儿上下打点，听说有人已经许诺他给他一个内地大城的城守位置，现在有个公爵来接替他，可把他高兴坏了。”

    布卢尤尼斜着眼看霍青。道：“你可别把我的话说出去，我可不想得罪了这咋小人。你要不是个佣兵。马上刻，要走的人，我也不会跟你说这个。”

    “放心。放心。我不会乱说。”霍青笑道。“我再来一块”布卢尤尼拼命咽下嘴里的牛肉，又抄起了一条羊腿。“刚网被该死的哥因斯人掘了我在城外的酒窑，今天又让我送了十桶好酒过来，我这一年又算白干了。我得吃回一点算一点，”

    霍青见他专注吃喝。不再理自己。无奈地摇摇头，随他去了。

    阿瑞芬连续几天在雪地中长途跋涉，感觉十分疲劳，没过一会儿就支持不住了。于是起身告辞。到楼上休息。老威格来到霍青身后，轻拍了一下他的肩膀。霍青放下酒杯，随他陪着阿瑞芬上楼。布卢尤尼看到霍青亲密地陪侍在克林斯公爵身旁，一口没嚼烂的羊肉一下卡在喉咙里，咳得眼泪哗哗的。

    来到楼上，阿瑞芬仰天朝床上一躺，快乐地伸展着身子，道：“我终于有自己的天地了，这是属于我自己的地方，我自由了。”

    老威格含笑看着阿瑞芬。道：“您早点休息吧，我去为您打点水来。”

    “不，我现在还不想休息。”阿瑞芬强撑着，道：“我得给夫人写封信。告诉她我已经平安到达了封地。这里山明水秀，人民纯朴。我十分喜欢这叮，地方。这样写，我就不会让她感到担忧了，霍克先生，您说是吗？”

    “不错，您应该这样写”霍青微笑道。“不过，这里是您的地方。你完全可以按自己的愿望来称呼洛丽斯夫人，而不必依照以前的规矩。老实说。我听到您称呼她为夫人。感到十分别扭。”