霍青哑然失笑。这艾克德，奸商心态始终不改，别人想的是如何填饱难民的肚子，他还在想着借机赚上一笔。

    “你放心，既然出了股本，分红自然不会少了你的。但再怎么算，贩运布匹赚的钱也不够养活所有的人，你难道忍心拿了分红而让其他同患难的人饿死？”霍青道。

    “您这意思，到底是让我拿还是不让？”艾克德有些迷糊。

    “当然让你拿，但不是现在拿。”霍青解释道，“你的分红全部借给我用在难民身上，我打欠条给你，想要多少利息自己说。”

    艾克德没想到霍青大包大揽，把难民的帐全算到自己头上，心下不免有一丝惭愧之意。不过这点惭愧之意还远远不够掩没他赚钱的心。

    “利息好办，就按最低的月利三分。只是今后您打算怎么还呢？”

    “这个你就别管了。霍某向来一言九鼎，你只管把帐记在我头上。”霍青不耐地道。

    “好吧，我相信大人的诚信。”艾克德不敢违拗骑士的命令，心有不甘地道。

    第二天，霍青与艾克德进了大君堡，去他的小店找人盘出去，小切肯童心未泯，也跟着去见识大君堡的风光。对于这个勇气异于常人的孤儿，霍青有一种特别的怜爱之情。

    交了必不可少的三十个铜币进城税，霍青终于来到帝国的心脏。大君堡人口三十万，放在天朝，也是一等规模的大城，繁华鼎盛自不待言。街道宽阔，沿街商铺鳞次栉比，虽说面临战争，但此时货物依然充足。高楼林立，与天朝平房宅院相比别有一番风味。来往人物，衣饰多有不同。艾克德是北方人，穿着短袍长裤；而南方人，则长袍裹身。另有白布缠头的、穿无袖短衫的、连头到脚全部包住的罩袍的，种种不一而足。相貌也是千差万别。有满脸卷须、相貌粗犷的，是安托奥以南的沙漠中人；脸色灰黑、身材短小的，是波罗芒人；身形瘦长、黝黑肤色的，是艾根因波特以南的丛林人；肤色雪白、脸瘦鼻高的，是草原中的哥昂人。霍青相貌虽与帝国人大为不同，但在帝国都，比起在其他地方反而更不引人注意。

    大富豪艾克德是北方人，他大多数的生意也在北方各行省，但帝国都这么重要的商埠当然不会没有据点。他带着霍青和小切肯，在纵横交错的街巷中转来绕去，不多时便到了他的店铺。店中掌柜和伙计一齐出来迎接，嘘寒问暖一番，艾克德便与掌柜进了后堂，打听起市场行情，商讨盘出店铺事宜。霍青二人在大堂中闲坐，观看店铺的规模。艾克德虽自称是个小店铺，但在这条繁华的商业街上也算中等规模，无怪乎他有信心能筹足五百金币。

    艾克德谈了大半个小时，盘店的事布置好了，出来又跟霍青谈过，三人出了店门，艾克德上市场去亲自摸行情。他只要见路边有布料店，便进去看货问价。霍青与小切肯对此毫无兴趣，便在大街上瞧热闹。

    除道路两旁的店铺外，宽阔的大街上两旁被摊点塞得满满当当，各种货物琳琅满目，有霍青常见的，也有他从来没有见过的珍奇。比如说琉璃，天朝的琉璃多为彩色，只稍稍透光，而这里所卖的琉璃，晶莹透白，如纯质的水晶一般；又如**，天朝难以一见的灵药，在此竟如凡物。除店摊外，一如东都街头，演杂耍的、唱小调的、变戏法的，处处皆是。战争刚与大君堡擦肩而过，城中竟已于平时无异。

    霍青与小切肯东瞧瞧西看看，霍青固然看得眼花缭乱，小切肯更是抓耳挠腮、喜不自胜。可惜二人此刻穷得叮当响，只是过过眼瘾罢了。

    正看着，忽有几个身穿黑色罩袍的人远远行来，十几个士兵保护着，身旁簇拥着许多百姓。黑袍人一边走，一边摇动手上的铃铛，呼喝道：“罪孽的人哪，神又一次拯救了你们，你们还不悔过吗？你们与生俱来的大罪，何时才能得以消除，难道要等

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