为探听茧林斯堡的虚实。阿拉里苏王把了解帝国最多的任腋出，出使克林斯堡。此人，也是最了解霍青的哥昂人。

    霍丰在克林斯堡大门外迎接到了哥昂人使者。

    使者远远地跳下马，张开双臂。高声道：“霍克先生，我的老朋友。很高兴又能见到您。”

    霍青一看，却是列维斯。

    “列维斯先生，您不是在大着堡么。怎么会来到我这儿？”霍青感到十分意外。

    列维斯笑道：“您离开帝国宫廷后不久，我便被我们的王召回草原上述职，然后一直没有返回夫君堡。如今大王派了新的使者到夫君堡去了，而我则被派来见您这个老朋友。”

    看见前集护卫的帝国骑士们小列维斯不由得赞叹道：“霍克先生，克林斯堡与以前相比有显著的变化。我上次到克林斯堡，那是四年前的事情了，那时骑士们可没有这么精神。我相信这都是由于您指导有方的结果。”

    “没什么，克林斯堡只是恢复正常而已。”霍青淡淡地道。

    “恢复正常？”列维斯道，“我不太理解您所说的正常是什么含义。”

    “让帝国在彼德草原上恢复应有的地位与尊严，这就是我所说的含义。”霍青道。

    “那我们可要好好谈谈，帝国的地位与尊严保持在何种程度才是适当的。”列维斯笑道。

    霍青引导列维斯进入公爵府。拜见阿瑞芬。列维斯向阿瑞芬递交了阿拉里克王的亲笔信。阿拉里克王在信中祝贺了克林斯堡的胜利，并表达了与克林斯公爵友好相处的愿望。

    列维斯对阿瑞芬道：“先我要代我们的王向公爵殿下表示歉意。哥罗克人曾经对殿下有过无礼的言辞，我们的王已经派人刮斥了他们。哥因斯人向来不遵从阿拉里克王的命令。他们是一个强盗部族。不会得到阿拉里克王的庇护。王向您保证，哥罗克人不会对克林斯堡有任何不友好的举动。”

    阿瑞芬道：“既然阿拉里克王已经致歉，我会原谅哥罗克人的方，礼。克林斯堡剿灭哥因斯人，只是由于他们屡屡侵犯帝国领土，杀害帝国人民。克林斯堡愿意与草原各部族保持友好关系，并没有征服草原的**。”

    自从在宫廷中听到霍青的教导后，阿瑞芬对书籍保持很高的兴趣。最近又接受格林的教导，外交礼仪辞令颇能应付。列维斯老于外交。说话行事亦很得体。一番友好交谈之后。列维斯退下，与霍青、杰德、艾克德等人开展密谈，这时才是这场外交戏的重点。

    双方的谈判十分顺利。克林斯堡地多人少，当务之急是增加人口。对土地的需求并不强烈。而靠近克林巴斯山脉和舒格马洛山一带。不是阿拉里克王势力所及的范围。对于哥安斯人托庇于克林斯堡的保护，阿拉里克王也愿意接受。因为哥安斯人僻处草原的最南端又时常受到西王朝的压迫，阿拉里克王保护不了他们，索性把他们丢给克林斯堡也算是咋小办法。双方谈妥，克林巴斯山脉以西八十哩、舒格马洛山以北一百哩，为克林斯堡的活动区域。哥昂人不进入这片区域定居，如有放牧需求，则须与克林斯堡商定。而克林斯堡民众则不能越界开垦，哥安斯人和帝国人如要越界放牧，则需与当地部族协商。双方还就保护商旅、征通商税诸般事项达成协议。对于这份协议，霍青十分满意。克林斯堡的势力范围大大扩张，按现在的土地大足以满足十万人的需要。如果水利交通各项设施完备。二三十万人也足够用了。更重要的是，哥昂人与克林斯堡保持了合作关系，可以让自己有安定的时间来展。

    霍青将协议十就子给阿瑞瑞芬看罢，惊寿地道三“哥昂人的条伸惠啊。这可大大出乎我的意料。”

    “实力是外交的基础。”霍青道。“我们显示了克林斯堡的力量。不由哥昂人不退让。”

    “我同

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