元惜无可奈何地笑笑，踱到桌边为自己倒了杯水，转开话题，“老吴打算扩大金楼规模，想问问你的意思。”

    元初一凝神思索，一会才道：“现在不行，再等等吧。”年底之前，她一定会重掌赌场大权的。

    元惜点点头，又从腰间拿出一叠银票，放到桌上，“这个你拿回去，不要捉弄二弟了。”

    “我就知道你不会无故提前回来，”元初一轻哼，“是柳氏叫你回来的？”

    元惜没有否认，“不管怎么说，毕竟是一家人。”

    “他们还真是把我当一家人。”元初一冷笑，“元怡的嫁妆，居然要我来出？元长山是吃错药了还是让人摘了脑子？”

    “楚楚！”元惜沉下脸，“他是你父亲。”

    元初一出奇地没有回嘴，眼中闪过几分苦涩，“是么？”

    室内沉默了一阵子，最后仍是元惜开口，“下个月初五是爹五十大寿，他希望你能回来。”

    元初一扭过头去假装没听着。

    什么希望她回去？是希望她回去充场面吧！

    虽然如叶瑾娘婆家那样的门弟万分瞧不起叶家，但对于普通人来说，叶家还是很让人仰望的。尤其在元长山这类小有资产，又没有什么大出息的朋友圈子中，与赌王叶仲义做亲家，那是相当有面子的。

    提起这个又不能不说柳氏，当年因为元怡的厌恶，柳氏早早地就把元初一的生辰八字散发给城中媒婆，希望能早点踢她出门，不过大概是没给媒婆多余的好处，人家也不太上心，一两年也没什么音信，后来柳氏等不及了，忽然想到自己还有个傻傻的表外甥，就在两家下订前一日，叶家登门提亲。

    元长山自是知道该怎么选择的，柳氏却被气个半死，还曾意图将八字上的名字改成元怡，未果。此后她便以元初一的恩人自居，与人闲话时常常感叹当继母不容易，那么好的亲事，都舍了自己女儿给了大丫头。

    元初一常常想，上辈子柳氏听到她的死讯会不会笑得背过气去，然后……卒。

    “银子你拿回去，”元初一低头看着自己的指甲，郁闷地发现前天才涂好的杜鹃花汁褪了色，肯定是昨天被雨水浸的，“告诉元长山，如果他不想拿不回借据，就让元忆亲自过来还，记得带上利息。”

    “我……会转达的。”元惜轻叹。

    “哥，我并非是与元……与他赌气才不收这些银票。”看着元惜面带失望之色，元初一正色道：“我是想告诉他们，就算是你的面子，我也不会卖的，以后有事少烦你！”

    “我明白……”

    这些话不用元初一说明，元惜也明白，只不过他很矛盾。

    再不是，也是父母；再不温暖，也是他们的家。

    元初一是知道元惜心底的想法的，但她仍没有将上辈子临死前向家人求助时的种种遭遇向元惜倾吐，虽然她信任元惜，但更怕他从此变得与自己一样对家人感到失望，那种感觉并不好受。

    “下个月初五，我会回去的。”临出门前，元初一说。

    回去，并不是为了她父亲，而是为了她公公。她不想给老爷子留下不孝的恶劣印象，况且，她也不介意回家风光风光让柳氏狠狠地郁卒一下。

    出了客房，梅香等在那里，元初一径自下了楼，头也不回地问道：“卫四到了？”

    梅香连忙跟上，“是，卫三也来了。”

    元初一的脚步微顿一下，而后哼笑，走出客栈，果见卫三与卫四都坐在马车上，见了她，卫三百年不变的木头脸上现出微微的一丝尴尬。

    刚刚的郁闷之气一扫而光，元初一笑着登上马车，让卫三也坐到车厢之中，才问：“事情办好了？”

    卫三点点头，干巴巴地道：“昨天雨大，好办

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