，还是让她说吧。”

    其实元初一并不想这么早与老爷子谈这件事，毕竟韩裴那边还没谈拢，但眼下老爷子以目光相询，她也不好不说，便笑笑，将合香居的事简要地说出，还没说完，就听叶彦哼了一声，“先是胭脂，现在是香料，你能不能提点爷们儿能做的生意！”

    看着老爷子面色渐沉，元初一心中极恼，这本是个相当好的机会，合香居无论规模还是名声都是上上之选，叶家担的风险也能减少一些。

    老爷子想了想，“这香料……”

    “二哥。”戚步君笑吟吟地道：“听说最近京城品香风潮渐起，文人雅仕对此趋之若鹜，故而合香居在京城也小有名声，我觉得这倒是个好机会，如果等合香居声名四播，到时恐怕没我们插手的余地了。”

    “哦？”老爷子思索一番，眼中渐现期许，而后又笑着叹道：“能得到文人雅仕的认可自然是不错的。”

    识音而知意，元初一将老爷子的感叹记在心上，胡士恩那边的事已迫在眉睫，不能再拖了。打定了主意，元初一又朝戚步君投去一个感激的目光，戚步君却似没看见一般，径自看着一道道传上来的佳肴，直到最后一道菜全部上齐，他才摸着眼前精美细腻的瓷具对唐氏道：“这是二嫂的陪嫁，招待步君未免太过隆重了。”

    唐氏轻轻摇了摇手，面上现出几分笑意，虽远没到达热情的地步，但对她来说已是相当难得了，“这算什么，你给我捎的东西真好，家里头，只有你最明白我的心思。”

    元初一正好奇唐氏收到了什么，忽见唐氏身边的叶瑾娘一撂筷子，虽仍是柔弱的模样，射向戚步君的目光却冷得发寒，“什么时候都有多事的人！”

    “瑾娘！”

    老爷子与唐氏齐声斥了一句，唐氏少有的对叶瑾娘现出不满之色，“你五叔也是为了你好！”

    元初一更为惊讶，无论是对唐氏表现出的不满，还是对叶瑾娘的失常。

    戚步君很快将话题又转到京城的流行物上，中间夹杂着叶彦一知半解的调侃，听着倒也有趣，不过元初一心里始终是有疑问，好不容易等到宴会结束，她才有机会向戚步君一问究竟。

    戚步君住的清漪院与揽月居是相反的方向，但他自然地朝揽月居的方向走去，边走边看着跟上来的元初一，笑道：“也没什么，我给二嫂找了些女子受孕的秘方。”

    元初一略一想想便明白了，叶瑾娘嫁到杨家也有一年了，如不尽快产下子嗣，对她而言不是什么好事，这个道理不止唐氏明白，叶瑾娘也应该明白。“那瑾娘为什么不高兴？”

    戚步君垂眸，笑了笑，“有吗？我没看出来。”

    没看出来才有鬼！戚步君越这么说，元初一越觉得他和叶瑾娘之间有过什么不愉快的过去，但显然不适合再追问下去，想了想刚才的事，元初一又想对戚步君说声谢谢，可话到嘴边又收回去，她知道他一定不喜欢听到这两个字，干脆就闭了嘴。

    月光之下，元初一缓步而行，戚步君就在她身旁两三步开外的地方，不断地说些外出见闻，偶尔引得元初一莞尔一笑，他也跟着笑弯了眼睛。

    很快地，两人走到了揽月居之前，戚步君正想告别，忽见竹香从刚刚他们走过的路上急行至近前。

    元初一从刚刚起就没见竹香，还以为她先回来了，现在见她的模样，知道有事发生，沉声道：“怎么了？”

    竹香看了眼戚步君，元初一摆摆手，“快说。”

    竹香便从腰间掏出一张字条递过来，“这是菊香送到卫三那的，设计胡士恩的那个蕊沁不见了，没在客栈也没回青楼，她失踪了。”