李文昌从了燕叔的主意一抬手将副官召来：“这里是什么地界？可有驿站歇脚过夜？”

    “规模不规模的现在也顾不上了。一会儿你派一个办事牢靠的老兵快马加鞭去给方老爷子报信就说独孤先生因劳累病倒在路上刘公子和邓老英雄担心他的病情暂不能回勐马覆命全军现在勐海整顿队伍待有新动作时再时时禀报”

    李文昌一扬马鞭吩咐喽啰兵将我抬进一辆大篷车里----这是一辆运送粮草的货车货厢下面装满了紧绷的麻袋麻袋上面铺了一层软软的干草人往上一躺别提多舒服了。我紧闭双眼借着病情继续享受着舒服无比的旅程。

    马车颠簸地忽停忽进我的身体也随之摇摇晃晃那感觉就如同泛舟涟漪般随意也如同在外婆怀中的坦然不知过了多长时间我的眼皮子开始沉脑袋越来越重意识也逐渐模糊起来……

    再醒来的时候我身子底下已经不是绵软的干草而是坚硬的木头床板。我怕身边有人不敢轻举妄动就只好先支着耳朵先听了一阵外面嘈杂的声音清晰可闻但又不是近在咫尺凭感觉我断定他们一干人等应该在驿站外面装卸辎重。我又干咳了两声静静地等待着屋里的反映过了一小会儿屋内还是没有任何响动于是我放下心来借着伸懒腰的间隙翻身用眼角的余光瞥了一下周围的环境：这是一间大屋而我躺在靠南墙窗户底下的一张木床上木床之外可谓空空如也墙上的土灰已被水汽浸得黑乎乎一片蜘蛛网在墙角挂得三层外三层。

    又过了一会儿屋外的声响开始变小想必整备已经完成。我赶紧把眼闭上等了一小会儿李文昌与燕叔的声音终于越来越近“咔哒”一声门被推开了。

    “老英雄”李文昌先打破沉默“看这情况咱几个人今晚恐怕要挤在一个屋里睡觉了”

    “挤就挤吧谁让咱大清国不行呢金银财宝都送给了老毛子自己的子民也只能住危房咽糠菜了”

    “唉谁不说呢这几年朝廷下拨的粮款越来越少我这个当总兵还得时不时地倒贴银子养活底下的弟兄们”

    “李老弟既然你提到这儿了我也有句话想问你但不知当讲不当讲？”

    “哎呀老英雄您这么说就显得太见外了其实我早就把你当作自己人了还有什么当讲不当讲的呢？文昌以前是和您耍过几回驴脾气不过您知道我也是一个通情达理的人有什么话您但讲无妨”

    “既然你把我当作了自己人那以后不要一口一个‘老英雄’地叫了我只是一个草莽之徒你这么称呼我让我觉着浑身难受我是比你长着十多岁不如这样以后你就叫我‘老哥’我叫你‘老弟’如何？”

    “那敢情好了我就怕高攀不上呢”李文昌显得很高兴。

    “俗话说：‘乱世出英雄’通过这些天的接触我觉得老弟你断然不是混吃等死的泛泛之辈难道你就甘于在这穷乡僻壤做一辈子的总兵么？”

    “唉难得老哥抬爱文昌其实也做够了这边陲小吏但我出身赤贫纵使有满腔抱负又能如何呢？论出身我没有一个亲戚是在京中做官的所以十几年过去我仍窝在这里不升不降的混天光”。

    “朝廷尚且依靠洋人过活老弟要是想成就一番大事就不能与之同好竖子不相为谋难道这个道理你不晓得么？”

    “老哥说得极是不过老弟我也有难处。方老爷子之所以敢于公然和朝廷对着干那是因为他有资本有军火有人头。我现在养活二三百名弟兄尚且入不敷出又怎敢标新立异另搞一套？俗话说：‘枪打出头鸟、炮轰领头船’就现在的形势来看我也只能夹在朝廷和起义军之间苟延残喘了”

    “老弟此言差矣”燕叔摇了摇手指说道。“英雄与凡夫之间的差别就在于英雄敢想敢做而凡夫总是瞻前顾后畏畏尾。我给你举个例子：三国故事你一定读过想当年玄德孟德二子的状况尚不如你甚至落魄到连一盘下酒菜都买不起的程

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