潘鼎新的表情很清楚的体现了他现在的心情，惊骇、难以置信、不可思议、敬佩、信服……总之把所有带感叹号的词集中起来，怕也难以表达此刻他的心情。

    “大……大人，你是料世如神啊！”潘鼎新五雷轰顶般恍惚了许久，才从牙缝中艰难的挤出几个字。

    被别人惊羡佩服的感觉总是很受用的，曾纪泽此刻心情无比愉悦和得意。其实他也不是什么料事如神，只是依稀记得历史上的争夺太仓之战中，太平军因为守城之将临阵叛变才败北。

    曾纪泽并不敢确认这个钱寿仁就是那个叛变的太平军守将，他只是带着一点侥幸心而已，其实如果再过十几分钟钱寿仁还不投降的话，他还是下令潘鼎新发动进攻。很显然，他是赌对了，这个钱寿仁看来是早有叛变之心，连逃都不逃，干脆挂白旗投降。

    在部下面前表现出料事如神，自然是树立威信的一种方法，很显然，曾纪泽在这一点上做的很好。

    投降的太平军大约有七百余人，曾纪泽新将这些降兵武器没收，暂时分数批关押监管在城中。又命淮军迅速占领太仓全城，修复城墙，挖掘战壕，构建新的防御工事。

    根据原先的作战计划，攻打太仓的目的只是吸引李秀成回援，减轻上海方面的防守压力而已。曾纪泽并没到进攻回这么顺利，只在一个时辰不到的时间内就拿下了这座重镇，对他而言，可以算得上意外收获。

    太仓东面濒临长江，西面紧临苏州，南面通往上海，淮军占领了这个战略要地，便与上海形成了犄角之势。不但可以有效的协防上海，更可以近在咫尺的苏州构成巨大的威胁，太仓的失守，立刻使本来占据攻势的李秀成兵团陷入了被动的局面。

    果不其然，刚刚逼近青浦的李秀成听闻太仓失守的消息，大为惊骇，作为一名优秀的将领，他果断的放弃了进攻上海的策略，率一万精兵迅速北上，企图夺回太仓。

    曾纪泽当然不可能李秀成眼中的这颗眼中钉拱手让出，既然占有了太仓，就要坚决守住。为此，曾纪泽给潘鼎新和许厚才下了死命令，命他二人无论如何也要守住太仓，否则定以军法处置。而他自己则搭乘炮舰返回了上海，面对新的变数，他需要就下步的作战部署与李鸿章等人商议。

    太仓大捷的消息早已传编了上海，它给这座仍然处于春节气氛中的都市平添了几份喜庆。曾纪泽抵达吴淞码头，刚刚下船就被早已等待在那里的上海各界人士包围。

    “巡抚大人英明。”

    “曾大人是上海的救星。”

    “上海百姓感谢曾大人。”

    ……

    码头极为火爆，众人俨然迎接英雄一般迎接曾纪泽的归来，这是他所未能料到的。不过，这种众心捧月的感觉，着实令人陶醉。

    曾纪泽坦然的向众人招手致意，白震山指挥着大刀队分开一条道路来，护送曾纪泽离开了码头。马车往巡抚府驶去，一直驶出了很远的地方，身后的呼喊声依然清晰。曾纪泽现在真正的意识到，权力可以是篡夺来的，金钱可以是骗来的，但只有声名威望，必须得靠实力拼出来。接二连三的胜利让他感觉到，自己已经开始在上海这块宝地站稳了脚跟。

    曾纪泽回到巡抚府时，李鸿章和刚刚加入曾纪泽幕府的张凯泰闻讯出迎，中间曾纪泽简单却又完的将太仓之战讲了一遍，李鸿章他们当然不免一番赞服之词。不过，那王凯泰的表情却表明他有点言不由衷，这逃不过曾纪泽细腻的观察。

    果不其然，待李鸿章听过李鸿章的赞词之后，那王凯泰道：“曾大人，恕我直言，太仓之战大人指挥的固然出色，但我觉得大人身为三军统帅，最应该做的是坐镇上海，指挥全局，而不是亲临战场去打打杀杀。倘若稍有一闪，那就不是一战的胜负得失，而是关系到我

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