千里之外，上海，巡抚衙门。

    李鸿章走向书房，将一封信递给正在批复政务的曾纪泽，“刚刚送来的，是老师的来信，是有要事，快看看吧。”

    曾纪泽看了眼那信，却没有接过来，随意的说道：“不用看了，应该是陈玉成被灭了。”

    李鸿章一怔，神情却似不信，曾纪泽笑道：“不信的话，你可以拆开来自己看。”

    李鸿章便就把信拆开，当着曾纪泽的面将信中内容细读了一遍，表情渐渐变得惊骇万分。信读完，李鸿章抬起头，难以置信的看着曾纪泽，一脸的不可思议。

    曾纪泽却相当的坦然，俨然一副超然之状，仿佛世间的一切都在他的掌握与控制之中，“父帅信中都说些什么？”

    李鸿章从惊叹中回过神来，才道：“老师他按照你的计划，令寿州团练苗霖沛设下引诱之下，已于不久之前成功的活捉到了陈玉成，老师还说……”李鸿章按捺不住心头的惊讶，抛开信问道：“劼刚，你真是太了不起了。那陈玉成跟咱们湘军对着干了这么多年，三河之役差点把湘军尽灭，你设下这奇策活捉此贼，可真是立下了奇功啊。佩服，我李鸿章由衷的佩服你！”

    李鸿章心情激动，敬佩之心溢于言表，当即拱手作了一揖，以示此刻的佩服之情。

    能得李鸿章这般绝赞之词，当今天下恐怕难得几人，曾纪泽自然是受用不已。不过他深知做事要高调，做人要低调之，便是自谦道：“其实也算不得什么，我只是那苗霖沛乃反复无常的小人，寿州离庐州又不远，似乎可以利用此人引诱陈玉成上钩罢了。没到就真的成功了，应该还是父亲部署得当之功。”

    李鸿章知他是在谦逊，自安庆与曾纪泽接触之今，他已深刻的认识到，这位曾大公子的才华与见识都远胜于己，他日所建的功业，只怕不在其父之下。能辅佐此等不世奇才，将来的功名地位如何，还真无法预料。

    李鸿章感慨过后，道：“陈玉成部灭亡，皖北粤匪扫尽，则长江两岸尽为湘军所据，没有了后顾之忧，老师便可督大军顺江而下，直取金陵。我估计过不了多久，洪秀全必扫召李秀成率军回援金陵，到时苏杭的粤匪实力必减，正是咱们淮军反攻的大好时机。”

    曾纪泽点头称是，他比李鸿章更加快反攻的节奏，因为前发动反击，就能前收复江浙失地，而这些收复的失地，都将成为他淮军的地盘。曾纪泽不但要与太平军争，还要同另一股正在迅速崛起的势力争。这股势力，就是左宗棠的楚军。

    186年，左宗棠奉诏以四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务，不久受命在长沙自募湘军约5余人。不久后又在曾国藩的推荐下被清廷任命为浙江巡抚，遂率所募人马入江浙，故当时曾纪泽在安庆大营时，并未见过左宗棠。

    左宗棠天生狂者，军事才华不在曾国藩之下，一旦入浙，立即将左系湘军更名为楚军，并大力扩展人马，严格训练，人马猛协到了2万余人，比曾纪泽的淮军还要多。

    羽翼丰满的左宗棠，在1月初，当曾纪泽的淮军才刚刚抵达上海时，便已经展开了对浙江太平军的反攻。

    太平天国的覆灭忆成定局，介时曾国藩必不顾一切反对之声，强行要裁撤湘军。到那个时候，曾纪泽自然可凭手握淮军的实力，左右湘军的命运，进而改变历史的进程。然而，左宗棠楚军的存在，将是一股不可忽视的力量，他站在什么样的立场，将在一定程度上将定着曾纪泽下一步计划的难易。

    要弱化左宗棠的影响，最直接的方法就是减缓楚军发展的速度，所以，曾纪泽才抢先夺取本该属于左宗棠的地盘。

    5月初，陈玉成兵团覆灭后不久，曾国藩即挥师东进，接连攻克长江两人岸要塞，大军进逼金陵。洪秀全不得不连发诏令，命李秀成回师西援天

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