上照在墙壁上的月光，心潮一时难以平静。

    在与几个乞丐伙伴的交谈中，陈华弄清了自己的处境。在这个世界上，大牛也姓陈，而且今年刚满13岁。几个家伙的父母都已经不在，要么死于兵匪，要么死于恶霸，要么死于疾病，而自己的父母据说是死于火灾。此时的满清，属于光绪年间，但到底是光绪多少年，几个乞丐也拿不准。最后，陈华自己想到一个办法，那就是他从二狗的口中知道垭口店的官府门前贴有告示，陈华当即想到，任何告示上都会落上日期。“光绪三十四年七月初十”，让陈华很费了一番脑筋，才算清楚今年是西元1908年，而明年，则是满清最后的宣统几年了。

    陈华对历史不太在行，除了高中阶段的历史知识还算稳当之外，其余的也多是从网上论坛或网络小说看来的一些人云亦云的东西。那些东西，用来闲聊还可以，当不得真。不过，陈华的繁体字却相当不错，一是因为他在六年的网游生涯里，经常以练习毛笔字来代替休息，二是那款“太空争霸”的游戏，是台湾和香港的企业联合开发的，游戏中显示的字幕，都是繁体字的。

    所以，陈华把那份告示也看了个明白，那是一份县学贴出的告示，明年春天将在全县童生中举行考试。考试通过者，即获得“生员”资格，即所谓的“秀才”。