军(金朝降军和蒙古政权、元廷在华北签的军队)、新附军(南宋降军)相参驻戍，兵力不可谓不多，但你也看到了，官军除了勒索和抢劫之外，屁也不会。红巾贼闹事，兵力有抽调往腹里河南等地，据说被杀得惨败，废了好大的劲头才把那些穷鬼搞定。现在江淮也流民聚集、盗贼遍地，以前还五户共用一把菜刀，现在哪个亡命之徒人手没有一把刀子；白日行路不能不带保镖，否则保证你衣冠楚楚出门、一丝不挂回家，兴许连命都没了。

    我们的生意非常受影响，所以上面同意在高邮成立一支新军，小弟你自幼习武，咱们萧家又是名门大户，所以我们家会尽全力让你当上这军队的头目。”

    “好啊！”萧翰闻言狂喜，身子猛地冲前，盯着萧满堂叫道：“我就是想在沙场建功立业，要是我能当上大将，定然叫所有匪类鬼哭狼嚎、后悔爹妈生他出来……”

    “小弟，我们没打算让你动不动剿匪呢。”萧满堂拍着这个热血上头的少年肩膀，忍不住哈哈大笑起来：“那样大伯还不把我们家生吞活剥了？”

    原来元朝军事防卫除宿卫和镇戍的两大种类军队外，还有不出戍其他地方的乡兵，如上述的寸白军、畲军、契丹军等。这次高邮应募而集的军队名曰”高邮答剌罕军”，这种军队不给军饷，不编入军籍，是散兵游勇，用意”助声势虏掠以为利者也”。

    听表哥这么一解释，萧翰满腔热情顿时化作兜头凉水，叹着气往靠背上一靠，嘴里嘟囔起来：“原来是这种杂牌，和我爹手下那群佃户有何区别？我还以为是带着狗尾巴帽子的官军统帅呢。”

    “哈！小子，你别轻看这‘答剌罕军’，”萧满堂捏了个响指笑道：“这种答剌罕军比官军还要好呢！一来，你可以找些软柿子捏捏，杀杀流民捉几个小毛贼玩玩，咱家在官府里也是行走得开的，到时候给你走动走动，说不定你就荣升官军统领；二来，你要是当上这答剌罕军的头目，咱们萧家在野有大伯的萧家堡，这是乡绅，在高邮城有我家，这是官商大户，咱家还有一支乡兵了！跺跺脚，高邮要抖三抖！当时候你当官，我们财，多好的事情。”

    说到这里，萧满堂正了正脸色，也放低了声音：“小弟，你要好好干，整好一支军队，只保护咱们萧家的盐道，其他人的货就让它随波逐流，不出几年，这高邮路就只有咱姓萧的一手遮天了。光宗耀祖啊。”

    “哈，怪不得我爹放我出来，肯定是二伯这么说服的他。”萧翰被表哥说得舒坦，笑了一会，问道：“那答剌罕军’多少人？”

    “一百人吧。”萧满堂回道。

    “啥？才一百人？我就是个百户长而已？”萧翰又吃惊又失望，叫道：“这还没我爹手下人多呢，有什么意思。”

    “我的小少爷！”萧满堂一声苦笑，肚里好像有什么酸楚的东西要从喉咙里扑出来，先别过脸使劲咬了咬牙，才回过头来，未说话先叹了口气：“你知道为了能批下这高邮答剌罕军，我们家花了多少代价吗？送礼不要讲了，光是管家就有三个天天跑在衙门和去京城的路上跑这个事；这个答剌罕军编制是千户长，正编八百人，扬州路出四百人的补贴，剩下的军饷、装备、武器靠高邮商户募集；”

    “八百人？怎么到我这里只有一百人了？不是四百人是官定的吗？”萧翰竖起了眉毛：“莫不是二伯也要吞空饷？”

    “吞你个头。”萧满堂哼了一声：“扬州路给四百兵饷，但那是给你军队的吗？那是孝敬各位大人的。告诉你，到了高邮，一个铜钱的军饷都没有了。这一百人的军饷、马匹、装备全是要我们自己掏钱！说白了，谁博到这答剌罕军千户长，就得自己养着这一百人。”

    “这不就是二伯的私军吗？和我爹乡勇一样啊。”萧翰说道。

    “你爹家乡勇自己有地呢，

    -->>(第3/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）