个天大的好消息，谁知道大哥这么决绝的反应扔给了他。

    张士诚气哼哼的从仆人小七手里抽去自己胳膊，冷哼一声，对三弟说道：“好铁不打钉，好男不当兵。我绝不允许有人让我们盐帮去做这种流血的差事。我只不过想好好工作、正当出力赚钱，让大家都有工作，我们老老实实吃自己流汗得来的粮食，但不是靠卖一个人、一家人的命去得血钱。”

    “我们这地盘难道没有流血啊，我们上次保护萧少爷也流血了啊……”张士德还在争辩，但是二哥打断了他的话：“小三，我们和士兵不一样。当兵上去就要死人，人死了，孤儿寡母怎么办？好死不如赖活着，凭什么让人家去好死呢？你怎么不考虑别人的一家呢？当兵绝对不行，就算萧府家兵也不当。我们就是卖力赚苦力钱，绝不卖命，那是流氓、匪徒和没本事活下去的人才做的。”

    张士诚那边走到了最上座交椅边上，一掀袍子坐下说道：“萧少爷想干嘛，用脚趾头都能想出来，用我们这些对他萧府忠心耿耿的盐帮充作主力，去和高邮最凶狠的匪徒清风寨对拼。小三，我们会死多少人？你看看外边这些叫你‘小三’或者‘三爷’的兄弟，都是年轻人，全家老小都指望着他们养活，你让他们这些好孩子上战场？一夜之间变成一具尸体？你给多少银子能买自己弟兄一条命呢？怎么和家乡的婆婆、婶子、嫂子交待家里顶梁柱死了？你让我们怎么有脸回家乡，”

    “萧少爷这么和你说，也不过就是看着大家都服我张九四，认我做个头。但是这不是盐帮弟兄欠我的，而是我欠弟兄们的：我可以分一口饭给弟兄吃，因为弟兄的父母叔伯也曾这样分给我饭吃；我可以为了弟兄，拎起斧子就去厮杀，这也是因为乡亲们也曾为了救我这样做过。所以我张九四绝对不会做让盐帮危险的事。大家信任我，给我这担子，我就必须做好。为了我的父老乡亲和这些不是亲人胜似亲人的弟兄。”

    张士德看了看非常生气的大哥，又看了看苦口婆心的二哥，怔了片刻，突然软弱的坐回了椅子，手摁住了额头，叹了口气，慢慢说道：“大哥，我错了，我是高兴坏了，没拎清萧少爷那请求到底是什么意思了。我错了。”

    二哥张士义拍了拍张士德的肩膀，安慰道：“没事。知道你小子想岔路去了，你年轻，太想出人头地了，还不到考虑别人的岁数，这没事，放宽心。呵呵。”

    说罢他抓起那坛子贡酒，苦笑道：“哎呀，这萧府的好酒果然不是那么容易喝到嘴里的……”

    听到这里，张士德猛地站起，看了看二哥手里那坛子酒，对着大哥惊叫道：“大哥，不妙啊！我不小心答应了萧少爷，万一我年后回去变卦，我们盐帮这生意岂不是…岂不是……”

    张士德没有勇气把下半截话说完，他低下头，咬牙切齿的叫道：“大哥，我混账啊！”

    张士诚这时缓步走了过来，轻轻把手搭在三弟肩膀上，说道：“萧府报复就报复吧，他们是官府猛虎，我们只不过是民，民不和官斗，因为斗不过。斗不过，那还多想那么多干嘛？他们爱怎么样怎么样，反正不能用铁链把我们盐帮拴着去战场，你自责什么呢？”

    “大哥，要是萧府把我们踢出他家生意怎么办？您这几年废了多大心血才接到这萧府青眼呢？”张士诚难受得说话都哽咽了。

    张士诚轻轻一笑，伸出手去，捉住了张士德的手腕，把他的手抬到他自己眼前，说道：“小弟，我们有手有脚！只要可以做工，哪里也饿不死人的！不在萧府干，我们就继续回去做我们的小私盐生意，最不济，我们弟兄回家晒盐当苦力！怕个屁啊！别这么娘娘腔，没有萧府、没有银钱、太阳一样要升起来，怕这怕那的干嘛？像个男子汉！”

    “嗯！大哥！”张士德用力点了点头。

    张士诚用拳笑着擂了

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