调到闽浙总督位子上的奉福康安之令暂留苏州但两江的事情毕竟与他的职守不相干。英国人目前好像也没有到闽浙一带惹事的意向。所以心里的压力最小。正想再找些话题打破现在的局面却突然听到偏厅门口处有人说话。

    “什么人胆敢……”

    福康安几乎是跟何贵一起抬头的。这间总督府地偏厅是他的战时指挥所。未经允许不准入内否则将处以军法。加之他现在心情又差所以听到有人擅自闯进来张口便要呵斥可看到那个进来的人的面容之后他却呆住了。

    “您是……福中堂？”何贵有些迷惑地看着那人走进偏厅看着对方的红宝石顶子再努力回忆了一下总算还有些印象。可这人怎么会来？再转过头去看看福康安他更加闹不懂了。

    “你就是何贵何大人吧？咱们虽然不熟可以前也算是见过……听外面地人说这些天多亏了你帮衬着瑶林福隆安在此先行谢过了。”那人走到何贵面前抱拳说道。

    “不敢不敢。听说中堂您身体不好怎么突然来这儿了？”何贵连忙还礼接着又开口问道。他自然有理由询问。因为眼前这人赫然正是军机大臣兼领兵部尚书的福隆安福康安的亲二哥！

    “二哥你怎么……”

    “小的李恒见过二爷！”

    “知道你们心里都不明白。唉……”福隆安对福康安点了点头又搀起跪在地上的李恒然后深叹了一口气：“前些天英夷兵舰现身塘沽海域并击沉数艘民船。天津知府陈篪英与天津总兵及时封锁了消息之后快马禀报京师。结果此事震动朝野。接着英夷使节马尔戛尼派人上书皇上要求与朝廷进行谈判。……我这次来就是为了这个！”

    “英夷还去了塘沽？”福康安地眼睛突然睁得巨大“那他们为什么前些天还向我要求谈判？”“这事儿我刚刚也听说了。咳……”福隆安咳嗽了一声又接着说道：“这帮英夷打什么主意我也不清楚。不过迫于形势朝廷已经答应与他们谈判。……我只是先来地阿桂中堂还在后面！”

    “阿桂中堂也要来？”何贵的脸上满是震惊。跟一个清廷认定地蛮夷之邦谈判哪怕己方正处于不利的形势可用得着出动两名军机大臣吗？难道这里面还有什么别的隐情不成？

    “阿桂中堂已经年迈凭什么让他老人家千里跋涉？和呢？他不是理藩院尚书吗？这时候躲到哪儿去了？”福康安突然大声叫道。

    “和因为私娶英夷女子已经上表请罪自降三级如今正在家里闭门思过呢！”福隆安再次叹脸上满是苦笑。

    “……”