运来；第三条渠道是豫东南的汝宁所产的井盐。四川已被张献忠占领此渠道早已不通而那海盐是寨中居民食盐的主要来源但自从左良玉占领湖广以后他对过往的盐商课以重税使得盐价飞腾百姓已买不起海盐。这两条渠道均被堵死西平寨的盐就只剩下汝宁一个来源了但汝宁是刘洪起的老巢自从林清华夺了西平寨后他虽不敢来报仇但却断绝了对西平寨的食盐供给并扬言除非林清华交出西平寨否则就不向西平寨供盐。开始时林清华提高了食盐的收购价使得汝宁的一些胆子大的盐贩冒险运来几车盐但在刘洪将这些盐贩全部灭门后就再也没有人敢向西平寨运送食盐了。万般无奈之下林清华只好派人直接从南京收购食盐通过长江偷偷运回西平寨开始还顺利但当镇虏军与左梦庚生冲突后左梦庚就阻断了汉水的水路交通使得运盐的工作变得相当的艰难和危险林清华已经为此损失了好几十人了。

    林清华是绝对不会将西平寨交还给刘洪起这个恶霸的因为这是他唯一的进攻基地况且刘洪起一向欺男霸女在这一带名声很臭若是西平寨落入他的手中就把寨民害苦了。

    刘洪起控制下的那些寨子无一不是生活在恐惧之中除了应付刘洪起隔三岔五的勒索之外还要派出壮丁随他四处打仗实在是不堪其扰。本来他们是可以向官府告刘洪起的罪状的但在这乱世之中朝廷自顾不暇哪里还会保护他们这些草民呢？而且前些时候刘洪起因为拥有较强的武装已成为朝廷笼络的对象被封为副总兵要是向朝廷告的话那就是告官了有理没理都要先打三十大板寨民门更是无处申冤。后来听说西平寨来了个好官而且还是大明的侯爷对百姓秋毫无犯据说还平易近人、和蔼可亲于是寨民便把林清华当做了青天大老爷诉苦的状子一张接一张的向林清华飞来希望林清华能为他们主持公道为民除害。林清华开始时并没有采取行动因为他考虑到刘洪起毕竟也是个朝廷的官希望两家能合力抗清但他写给刘洪起的信全都石沉大海而且据派去的细作报告刘洪起已经与清军派来的使者密商了好几次可能会投降满清。

    经过深思熟虑林清华决定向刘洪起下手一来可以为民除害二来可以获得资金来源三来可以得到寨中急需的食盐。虽然这是个一箭三雕之计但林清华仍不得不小心从事毕竟刘洪起在汝宁一带经营多年根基深厚控制着汝宁附近的数百个大小寨子拥有近十万人马比林清华的人马多出几倍。但林清华考虑之后还是认为胜算是很大的毕竟自己的镇虏军是新式的军队战斗力绝对远高于刘洪起的乌合之众若不是因为要防着清军的南下和左梦庚的北进他早就下令进攻了。

    思虑再三结合前几天得到的情报林清华决定智取他叫来留在寨中的天地会各堂香主与洪熙官、方世玉一起拟定了一个方案准备以天地会会众辅以少量的镇虏军精锐一举拿下汝宁。