第一百十一回：逞雄霸魏延立幼主承旧诺蒋琬走西凉

    且说宋江称帝封卢俊义为大将军、赵王俊义接旨下来听了参谋樊瑞、义儿燕龙之言心中不安与浪子燕青说了心事。燕青思度半天说道：“主人以小乙看来当初主人上梁山是因遇了奸人迫于保命而已。上山之后一百八弟兄情同手足倒也快活。只是如今进得后汉先在山东蛰伏十年四出征战；员外英雄盖世却又何苦这般辛苦？且小乙看那秦汉之交高祖得了天下功臣尽皆诛杀。宋江哥哥是个仗义之人想也不至于难为员外；但待天下一统之后员外功高震主难保万全。何不就辞了大将军之职交出兵权在青州作个太平大王；日后宋江哥哥有用时应邀相助平日便自享清福有何不可？”卢俊义听了不禁笑道：“小乙莫非是故说反话讽谏于我？某正当壮年乘此时机当立不世之功岂能先生退隐之意？陛下既有用我时便当尽心效力亦展某英雄豪气也！”长笑而出吩咐青、徐二州将吏整训兵马预备北伐。又过不多日董平军入青州卢俊义虽有猜疑却也不能明示。

    宋江称帝诏书四出李俊、林冲、柴进等接旨自然欢喜拜受。辽东公孙渊此时正起兵攻打幽州闻封他燕王之爵心头大喜把甚么忠心汉室之意皆抛诸脑后；出征前管宁所言亦忘得精光。拜谢了皇上赐爵之恩更是雄心大只顾驱兵攻打。那辽东兵虽悍毕竟远道而来且无良将指挥；田畴、阎柔、鲜于辅等又严加守御因此虽夺了些城池无大进展；然数万辽兵进逼幽州却也教曹魏幽州之兵不得南调。

    士燮在岭南得到消息亦自生疑与兄弟士酭商议。士酭道：“汉室久衰改朝换代势所必然。我等安居岭南何必管他中原许多。宋公明今据八州之地拥兵数十万早晚将并天下我等又何必相逆？且二兄尚在彼军中我若不从必遭其害。”士燮然之。未几又闻柴进将军亦受封为广公、镇南大将军领广州刺史并有书信前来劝士燮兄弟顺从天命。燮等一向与柴进作心腹之好言听计从遂安排香案跪接宋江旨意受封越王。岭南地方汉朝恩德不到虽更换朝廷士民亦无甚惊扰照常生活。

    马引本部西凉军便在洛阳附近；得宋江称帝封己秦王心头略有怅然。但宋江势大又是自家姻亲也不多言。宋江知西凉军马锐猛刻意厚加笼络送了许多仪仗金帛私信频繁言词甚是谦恭称孟起吾兄天下雄武第一冀多盼顾。马亦欣然释怀。

    西川刘湘屯驻弘农左近早多遣细作打探洛阳消息。得知宋江称帝急派流星马报回川禀明。刘循、刘阐闻之皆怒道：“早说宋江狼子野心今果称帝篡位这般逆行与曹丕贼子何异！我等皆是汉朝宗室岂能坐看草寇嚣张今当尽起川军讨伐逆贼！”黄权道：“主公所言甚是。然宋江布兵中原彼众我寡正面冲突非上算也。俗谚云：扬汤止沸莫若釜底抽薪。今主公可一面暗中整顿军马结交民间勇士；一面派遣精干军人混入汉中、巴郡等地；一面严守川口盘查奸细。宋江既称帝不日必将北渡黄河讨伐曹魏；待二贼相并胜负将出时我再起兵西川夺占汉中、巴郡更连马、士燮东下长江北进雍州如此匡扶汉室大业可成。”刘循道：“先生之言甚善。”遂依言行之。未几宋江遣朱富为使者来见刘循言改朝封王之事。刘循佯应道：“宋王英明神武顺天应人今既登九五亦是众望所归我等岂敢相背？但受汉恩久不敢妄受新爵；更兼如今四海未一曹贼仍盘踞河北为中原大患。故请面奏明上西川刘循暂缓受爵；待明上破河北灭曹魏必当亲身伺于驾前。”并厚厚赠了许多礼物、土产。朱富原是个没心机的人便喜滋滋回去复命了。

    刘循待朱富走后与众商议道：“临近西川有巴郡、汉中两处；汉中是关外险地巴郡是心腹要隘。一旦起义兵当先取巴郡截断川口；汉中一路能取则取不能取亦无不可。”教刘阐赶到犍为、巴西、广汉三郡交处整点兵马；一面密令刘湘弘农不可久停预备西向回川。

    消息传到天水刘封听宋江

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