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    就在夏宫出事的同时，身在仲裁部的卡西比亚掐指算计着，陡然睁开眼睛，倏然坐起身，脸露笑意道：“瑞切尔，跟我去见个人。”

    卡西比亚要见的这个人，曾经在在南五十二号大街的冲突中照过面。此人是帕拉西奥?尤金?范比腾侯爵，家族拥有帝国西北部最大的牧场和私人卫队，父亲奎因?范比腾是帝国三大元帅之一，拥兵十八万，镇守西边边陲，俨然是西北的土皇帝。

    帕拉西奥的爵位在帝都也许显得很普通，但他这个侯爵却非比普通侯爵。早在几百年前，只要是身处帝国边远地区的爵位拥有者，甚至一个子爵都远比帝都的伯爵更有势力。

    拿帕拉西奥来说，他的家族甚至比某些公爵都更有优势。在西北部，他的家族拥有的辖区比十几个伯爵的领地加起来还大。是实力派的公侯阶层。家族可以自由雇佣大批的官吏，可以在一个很大的地区范围内制定政策。当然，这必须得到皇帝陛下的肯，必须得到皇室幕僚成员们的认同。这需要家族在皇宫进行广泛的活动。而这样的活动，大概两三年便要进行一次。

    帕拉西奥这次的帝都之行，主要目标便是游说皇帝陛下私人幕僚们，继续对西北家族投出信任票。

    卡西比亚抵达帕拉西奥居住地时，帕拉西奥正在宴请一位皇室幕僚。当侍从小声在他耳便报出卡西比亚的名字时，帕拉西奥罕见地起身对这位帝都权贵幕僚说抱歉。

    然后在侍从惊讶的目光中，快步向外迎接。

    侍从有些失神地稍稍一楞，他不明白，外面的年轻修士有什么值得少主看中的地方？少主即使面对皇族要人也没有失去从容。

    在侍从不无差异的目光中，帕拉西奥侯爵以最真诚的态度将卡西比亚请进客厅。

    “早就想去拜访仲裁大人，只是琐事缠身，竟晚了一步，汗颜！”帕拉西奥说着，目光不由瞟了瞟站立在卡西比亚身后的瑞切尔。

    “这位是瑞切尔，仲裁廷的新任祭祀。”卡西比亚平静道：“她不是外人。”

    帕拉西奥侯爵微笑着在座位上欠了欠身，提议要给瑞切尔一个座位。

    瑞切尔语气冰冷地予以拒绝。似乎丝毫不在意这个年轻贵族所拥有的权势。

    不知她是仲裁廷的战仆还是守序人？帕拉西奥侯爵暗暗猜测她的身份。能拥有仲裁廷祭祀身份的女人又岂是泛泛之辈？帕拉西奥的祖上，就在族谱上留下过这样一句话：“不管仲裁廷如何凋零衰落，只要新仲裁者出现，你们务必给予最忠心的崇敬！”

    既然卡西比亚亲自登门，他也就不在闪躲，直截了当说：“大人此次前来，相必是为了前仲裁廷遗留事物。”

    这次卡西比亚没有使出对奥马侯爵同样的高压策略，而是笑眯眯的道：“在古老的东方，挑选小公牛的竞技场格斗有一定的程序、它们被带进场地，向手持长矛的斗牛士攻击，裁判以它受激后再向斗牛士进攻的次数多寡来评定这只公牛的勇敢程度。我必须承认，仲裁廷每天都在接受类似的考验。如果仲裁廷坚韧不拔，勇往直前，迎接挑战。那么一定会重披霞辉。当然，前提是你的家族和一些仲裁遗老的回归。仲裁廷需要你们。”

    “任何一个范比腾家族的人，都不是为了失败才来到这个世界上的，我们家族的血管里没有失败的血液流动。”帕拉西奥这次前来帝都，一部分是为了游说，另一个重要原因是因为听说新仲裁者的出现，奎因派他前来，是希望能彻底切断与仲裁廷的关系。这种关系若是长期下去，恐怕会引没必要的麻烦。

    当然，奎因也给了他另一个权利----若有必要，可以适当保持与仲裁廷的联系。前提是，他们必须看到仲裁者重生的希望。

    “而只要你们依然拥有信仰，仲裁廷必将闪耀。

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