旅顺口有“东方的直布罗陀”之称。西人名之为“亚锁港”。位于辽东半岛的南端东接太平洋西扼渤海湾是我国华北最重要的国防门户。二十年前李鸿章鉴于其处形胜天然位置险要决定将之建为北洋海军的基地于是大力展开经营修筑炮台、营垒、船坞、船池、厂房、仓库以为海军停泊修理之所可以说我国之有近代化军港自此始。

    旅顺港的经营从光绪六年（188o）十月开始着手到光绪十六年（189o）九月全工告成实为我国近代第一巨大工程。以时间而论前后历时十年之久；以财力而论耗帑约二、三百万两；以人力而论经常在工者五、六千人。历时之久、工程之艰、规模之巨不仅在清末时期即在民国初年亦属绝无仅有。

    这些东西是赵刚学习历史的时候学到的但是只有当赵刚坐船进入旅顺的时候才真正感到旅顺港的险要。船由南口入内左侧黄金山右侧老虎尾半岛左右环抱宛如蟹之双螯。右面较长护住了东面、左面较短两侧最大距离不过三百公尺。且两岸山势陡峻不易攀登不经口门难以入内。口门狭小无法容纳多舰进口。反观炮台却大多掩在山后看不出来只有隐隐约约露出的一角显示出炮台的巨大真是一个易守难攻的地方。

    进了军港赵刚向“引水官”（引船进港的官员）出示李鸿章亲自盖印的信函那引水官不敢怠慢带着赵刚去见旅顺的总带大人。

    到了总带府将折子递了进去过了一会一个师爷模样的人带了十几个人慌慌张张的跑了过来：“大人远来小人未能远迎请大人恕罪。”

    赵刚不喜欢这些礼节微一抬手“罢了你家大人呢？”

    那师爷先谢了恩起身回道：“我家袁大人近日身体不适不能起床还请大人见谅。”

    赵刚一听到“袁”字就头疼起来就问道：“不知这位袁大人与袁蔚亭有何关系？”

    “回大人的话6龛大人是蔚亭大人的叔父。”

    真是怕什么来什么！赵刚一遍走一边郁闷。

    却听那个师爷模样的人一躬身

    “大人到了。”说完轻轻掀开棉布帘子一角。

    赵刚身子微微一侧举步跨进了门。门里十分温暖空气有些浑浊还夹杂着中药的香味。轻手轻脚的绕过屏风赵刚看到了袁保龄。

    此时袁保龄正在吃药药气腾腾看不清面目依稀便是个老袁世凯。赵刚怕身上寒气侵袭了他走得远了些没想到袁保龄已见到了示意丫环将药拿下擦完嘴之后低声对丫环说了一句。那丫环听了走到赵刚面前婷婷颦颦的行了个万福：“我家老爷有病在身请赵大人床前一叙。”

    赵刚见身上寒气已去也就不再客气径直走到袁保龄身前：

    “袁大人最近可好些了？”

    袁保龄却无论如何当不上这个“好”字近一个月几次病危都奇迹般的挺过来了脸色青里带黄十分憔悴。听了赵刚之言苦笑着说道：

    “老了这副重担交给赵大人还希望赵大人能够将它经营好。”

    话声中气不足但是却带着铿锵之音赵刚不由想起两句诗“上前敲瘦骨犹自带铜声”。袁保龄病重还操心国事让赵刚肃然起敬。

    “大人我初来乍到不知道旅顺情况还请大人教我。”

    袁保龄听了马上说道：

    “旅顺为北洋第一险隘可战可守。前有老虎山与南北城隍岛最近然亦四十余里之海面。若水师得力此两山炮台水雷足以助势敌舟无敢轻过。”

    “通计北洋形势铁舰不能进大沽口大沽是天津奇险亦非必巨舰驻守；大连湾口门太阔是水战操场未易言守；庙岛两面受敌；登州舰不能进口；烟台一片平坦形势最劣；芝罘岛、威海卫各足自守而无藏铁舰驻大铁舰、驻大枝水师之地。……环观无以易旅顺者。”

    只这两段话赵刚就知道袁保龄绝非无

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