这一任命就显得更紧迫了。

    澳大利亚总理和军事领导人不得不越来越依靠美国，由于英国要求将澳大利亚军队调去保卫缅甸遭到拒绝，伦敦和堪培拉之间的关系已经有些紧张，当柯廷总理扬言要从埃及召回剩下的师的时候，两国之间的关系并没有改善。

    丘吉尔接受了柯廷内阁的决定：澳大利亚军队可以去防守苏伊士运河，但美国必须同意派遣更多的军队到太平洋的这一边来，除非新的盟军最高统帅是美国人，否则这个承诺是不可能得到保证的。

    明显的候选人是道格拉斯7麦克阿瑟将军。这个决定在二月二十二日已经作出，那一天，科雷吉多尔收到一封由总统、马歇尔和陆军部长联合签署的电报，命令麦克阿瑟立即启程前往棉兰老岛，从那里转赴墨尔本。

    “你在墨尔本

    美国没有把这个即将采取的行动告诉澳大利亚人，因为麦克阿瑟的离开是担有风险的，最初这位将军执意不肯抛弃他的官兵，甚至提出要辞职，或者仅仅作为一个志愿者重新入伍。他最后同意离开科雷吉多尔岛，但必须由他选择最合适的时间。九天以后，麦克阿瑟仍然呆在马林塔坑道的岗位上，他面容瘦削，内心痛苦挣扎。

    巴丹战役无疑非常辉煌，但和原本以为只要坚守一阵，在有援助的情况就能取胜不同，现实是，日本人的进攻和美国人的防守一样顽强。战斗到现在，还没有丝毫停息的意思。所以麦克阿瑟对于到底是不是要趁机离开，同样有所动摇。同时也害怕由于没有履行和士兵死在一起的诺言而有损颜面，丧失良心，更担心已经进行了一半，很可能马上就要迎来最终胜利的巴丹战役，会就此功亏一篑。

    华盛顿的情报表明，他即将撤离的消息可能传到了日本人那里，这无疑会打破华盛顿对于以后战事的布局，甚至将麦克阿瑟真正牢牢圈定在巴丹。

    如今的麦克阿瑟，可和历史上的麦克阿瑟大不相同了。

    此时这位美国上将，因为坚守巴丹的英雄实际，已经牢牢坐稳了盟军东南亚战区司令的宝座。如果仅仅因为巴丹，而让这位统筹东南亚战区的司令官，就困守在这里。而无法无极整个东南亚的战局，那对于美国和盟军来说，无疑都是非常不利的。

    巴丹守住了，新加坡也守住，荷属东印度的登陆作战被无限期推迟了。这样的战果，虽然难掩日军节节胜利的局面，但好歹，盟军已经算是站稳了脚跟。

    在这样的情况，盟国需耍的是一位可以统筹指挥东南亚盟国力量的强力型司令官，而不是韦唯尔这样无能又无权的将军。

    在马歇尔等人亲自致电，罗斯福强留要求下，麦克阿瑟这才决定在三月十一日夜乘鱼雷快艇离开科雷吉多尔岛，而不用等候正前来接他的潜艇。当天傍晚日落的时候，将军同他的妻子小儿子和参谋部的十七位部下一起来到碎石凌乱的科雷吉多尔码头，分乘四艘鱼雷快艇。他把最后一包香烟和两瓶舌脸膏送给温赖特将军，在移交指挥权的时候许下保证：

    “如果我到达澳大利亚，你知道我会尽快地返回来，尽量多带些东西回来，在此期间你要牢牢守住巴丹。”

    约翰？巴尔克利海军！尉指挥的这最后四艘鱼雷快艇，开始在黑暗中高南下马尼拉湾，越过六百英里波涛汹涌的大海，直下棉兰老乌。

    晚上他们避过了日本巡逻艇，三月十二日白昼时刻在库约群岛躲藏起来。这是一次耗尽体力的艰难旅程，六十二岁的麦克阿瑟将军称它是一次闷在混凝土搅拦机里的旅行。经过三十五小时的航行，麦克阿瑟一行在第二天晚上抵达加雅甘德尔蒙特波罗种植园，他们浑身湿透，脸上青一块紫一块，幸好活了下来。

    当晚，将军一行饱餐了一顿自从两个月前离开马尼拉以来从未尝过的丰盛饭菜。棉兰老岛的南部已被日本

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