第二十七步兵师的联合后备队在一天之内就攻克了恩格比岛；在那里缴获的日军文件表明，与美国先前获得的情报相反，日军在环礁湖对面的帕里岛和埃尼威托克岛上驻扎了强大的守军。这一现使美军紧急修改了第二天的攻击计划，从原定的用少量部队在两个岛上同时登6，改变为把全部后备队调上去，在海军猛烈轰击之后用强大的兵力先后在这两个岛上登6。然而，第二十七步兵师的纽约国民警卫队用了两天半时间才征服埃尼威托克岛，而海军6战队只用了不到一天时间就粉碎了附近的帕里岛上的一切抵御。

    代价是美军付出了上万人的伤亡，当美军参谋长联席会议收到报告时，真是痛并快乐着的感觉。

    战事的顺利固然开心，但要是一路都这么损失下去，估计打败日本以后，美国也要倒下了。

    这样一来，他们对于中国战场的指望，对于范哈儿和老蒋也就变得愈加重视起来。

    美军对马绍尔群岛的猛烈攻击粉碎了日军外层防御圈，为向一千英里以外的马里亚纳群岛挺进开辟了道路。特鲁克太平洋的直布罗陀一被围困起来，外围岛屿上的其他日本驻军同外界的联系也被切断了。

    美军的进攻势如破竹，即便损失惨重，却接连攻克了吉尔伯特群岛和马绍尔群岛，使日本大本营大为震惊，因为它原来指望旷日持久的战斗将使美军进军度缓慢，因为他们要冲破重重岛屿屏障杀出道路。东京现在现，从新几内亚到帕劳群岛和马里亚纳群岛的堡垒岛屿内层防线不能更好地抵抗美军日益强大的力量，感到惊恐。美国航空母舰在二月第三周对关岛、塞班岛和提尼安岛的攻击使守军损失了二百多架飞机”“近战能手”康诺利海军少将准确地估价说：

    “马绍尔群岛之战真正敲碎了日本的外壳。这一仗在他们的外层防线上打开了相当大的缺口，足以立即加以利用。这使他们来不及加强贯穿整个马里亚纳群岛的内层防线。”

    这次失败使日本6军和海军参谋人员之间旧日的敌对重又抬头；他们为选择保卫帝国的上策相持不下。

    山本曾想通过“海军的决战”决定太平洋战争胜负的梦想，虽然在中途岛已使他遭受灾难，但是他的继承人对此并未放弃。由于不断建造新的航空母舰，联合舰队仍然是一支不可轻视的强大力量，但是它不大可能象东条相对日本国民保证的那样，成为能够消灭对手并保卫日本的“大东亚无敌舰队”。美国太平洋舰队前一年大大扩充了实力，目前已占据绝对优势。然而，日本海军参谋本部仍然确信，他们可以引诱美国第五舰队同日军决战；他们将利用岛屿基地作为“不沉的航空母舰。”来打击进入内层防御围的美国特遣舰队。

    帝国6军参谋本部反击说，既然海军没有能守住外层岛屿防御圈，这说明靠他们的计划守卫不了被东条称为“最后的防线”的马里亚纳群岛、加罗林群岛和帕劳群岛。一些将军甚至建议主动撤退。集中兵力坚守菲律宾和福摩萨，在那里进行6上决战。为了解决僵持的战略分歧和对军事领导人施展权威，东条英机以特鲁克遭到袭击为借口解除了海军参谋长南云海军中将的职务。东条派驯服的岛田繁太郎海军大将接替了他。东条还解除了衫山元元帅的职务，由他自己担任6军参谋总长。这是朝着相独裁迈出的重要一步，虽然政府的宣传坚持说，这些变动是在“天皇直接指导”下进行的。

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